— Да уж, проблем сейчас выше крыши, — посетовал Оберт. — Особенно тут, в Рилании. Слышали, что рубедовы приспешники устроили? Объявили Маллета мучеником и теперь требуют признать национальным героем!
— И самое противное, что власти всё больше их поддерживают, — понурила голову Дашра. — Скорее бы уже свалить отсюда…
Альринн оставался одним из немногих крупных городов страны, где людей в красных колпаках не привечали, а встретив на улице могли и побить. Во многом это стало причиной, по которой в приграничье потянулись эррандельцы и дортхонцы со всей Рилании. Гостей пока не спешили называть беженцами, но многие предрекали, что этот статус для них не за горами.
— Неужели Гарнизон совсем ничего не может сделать? — Эрис переводила взгляд с одного егеря на другого. — Хотя бы рассказать правду про… про всё!
— Скажешь им правду, — хмыкнул Оберт. — Нам самим пришлось оговорить Райнара, чтобы не попасть в список розыскников, и то ещё повезло, что мы на глазах курсантов геройствовали!
— Внутри Гарнизона тоже проблем немало, — вторила Дашра. — В городских дозорах массовые отставки, а кое-где открыто поддержали «Палачей» и повыгоняли всех эльфов. Просто так, без объяснений!
Разговор явно заходил в неприятное для всех русло и никому это не нравилось. Стигрен похлопал в ладоши, привлекая внимание.
— Давайте хотя бы сегодня не будем портить себе настроение!
— И то верно! — вторил Оберт. — Сегодня Тринадцатый отряд наконец-то снова… кстати, где капитан?
Он с таким искренним недоумением уставился на два пустых стула, будто только сейчас заметил, что компания не в сборе.
***
Ночной Альринн продолжал жить своей жизнью и только дворик «Алебарды» оставался островком тишины в городе наёмников и искателей приключений. Словно крепостная стена, ограждая от всего, что происходило за его пределами. Отличное место, чтобы посидеть в одиночестве и полюбоваться Тысячей Лун в на редкость ясном осеннем небе.
Или не в одиночестве.
— Думаю, он был бы счастлив, что этот меч всё-таки достался тебе.
Девушка в кителе Гарнизона, который пересекала серебряная лента, подняла взгляд на молодого человека. В руках она держала клинок без гарды, слегка изогнутый, с синей, под цвет униформы, оплёткой рукояти и такими же синими ножнами.
— Да… наверное, — пальцы непроизвольно обхватили оружие, прижав к груди. Со стороны это смотрелось глупо, но Нирин было плевать.
Из Приюта Валланда они спаслись настоящим чудом. Она отлично помнила страх, когда решила, что потеряла Райнара, также, как потеряла отца. Когда помогала Якену тащить раненого дортхонца к поверхности… и как встретила там Горжера и Вемберта, бывших егерей Тринадцатого отряда. Если бы эти двое не пришли на помощь, никто из них точно не выбрался бы из Приюта живым.
— Сказать по правде, я думал, что после всего этого ты тоже оставишь Гарнизон, — Якен подсел рядом с ней на ступеньку.
— И оставила бы! — она повернулась к нему лицом. — Не пришлось бы тогда наговаривать на капитана и выгораживать этого… этого…
Сделка с совестью, на которую девушке пришлось пойти, чтобы остаться в рядах Стальных, далась ей не легко. Нирин Айрелл во всеуслышание подтвердила, что её бывший капитан — арванарский агент, который хотел развалить Гарнизон изнутри. Рассказала, как Райнар провёл в Приют Валланда мага плоти, а потом подлостью и обманом избавился от воинов «Сумрака». И только Лирс Маллет, скрепя сердце, сумел остановить названного сына, спасая тысячи жизней простых риланцев и лично её саму.