Речь на обеде 19 февраля 1868 г.

Среди тех, кто участвовал в подготовке крестьянской реформы, кроме Н. А. Милютина и Н. И. Тургенева, находились несколько друзей и знакомых Тургенева: Ю. Ф. Самарин, К. Д. Кавелин, В. А. Черкасский, Н. Н. Тютчев, И. П. Арапетов и другие. Писатель неоднократно посещал ежегодные банкеты в качестве человека, непосредственно способствующего делу освобождения крестьян. Неудивительно, что именно к Тургеневу обратился Милютин с приглашением поехать с ним в Польшу, где он был назначен для реализации аналогичной реформы. Обед, на котором была произнесена речь Тургенева, прошёл 19 февраля (2 марта) 1868 года в Баден-Бадене, в семье Милютиных.