Убийство в лабиринте

Писатель Роберт ван Гулик создал цикл детективных произведений, посвященных китайскому судье Ди, который действительно жил в эпоху династии Тан. Уже в начале своей карьеры на посту судьи он стал известен как выдающийся сыщик, способный раскрывать самые сложные дела. Конечно, автор использует художественный вымысел, описывая приключения средневекового Шерлока Холмса, однако при этом опирается на исторические факты, имевшие место в Китае того времени.

Голландский историк, писатель и дипломат Роберт ван Гулик стал известен на международной арене благодаря своим оригинальным и захватывающим детективным бестселлерам о судье Ди, средневековом китайском аналоге Шерлока Холмса. Подробные описания быта, нравов и обычаев, а также особенности законодательства и судебного процесса средневекового Китая, щедро представлены в романе, позволяют читателю глубже погрузиться в уникальную атмосферу той далекой эпохи. Судья Ди Жэньчжи - это реальный исторический персонаж, чья проницательность, справедливость и неподкупность стали основой легенды. В осуществлении правосудия ему помогает его личный советник Хун Лян, который ранее служил в доме судьи. Вместе они расследуют загадочную смерть двух бродячих студентов, жестокое убийство жены торговца антиквариатом и загадочную смерть старухи-сводни.

Роберт ван Гулик стал известен дважды. Он был всемирно признанным ученым-востоковедом и высокопоставленным дипломатом, а в конце 40-х годов решил написать свой первый детектив о судье Ди. Ван Гулик использовал сложные сюжеты классической китайской литературы, которые не были особенно популярны среди западных авторов. Успех книги превзошел все ожидания. Прототипом судьи Ди стал реальный китайский чиновник, живший в VII веке, который прославился раскрытием множества загадочных преступлений и стал героем средневековых китайских криминальных повестей. Как и в этих произведениях, герой ван Гулика сталкивается с самыми различными тайнами. Повесть «Четыре пальца» — это один из первых, а также один из самых известных детективов ван Гулика.

Повести о судье Ди В 1949 году роман «Ди Гун Ань», переведенный ван Гуликом, был издан в Токио. Главный персонаж произведения — судья Ди, реальная историческая фигура (около 630 — около 700) династии Тан (VII—X вв.), хотя в романе присутствует множество исторических элементов из эпохи династии Мин (XIV—XVII вв.). Эта работа вызвала большой интерес у ван Гулика, и он решил создать свою версию истории о судье Ди. Первой повестью с участием судьи и его помощников стала «Убийство на улице Полумесяца» (написана в 1949-1950). В комментариях к повести он отметил, что «желал продемонстрировать современным китайским и японским писателям-детективщикам, что их собственная древняя литература содержит множество ценных материалов, которые могут послужить основой для подобных историй». Ван Гулик тщательно соблюдал традиции китайского детективного романа в своих произведениях. Например, в большинстве его романов судья одновременно расследует три дела, которые, как правило, не связаны друг с другом. Детективный элемент также выдержан в духе традиционных китайских историй, хотя и адаптирован к вкусам европейского читателя.

В повести «Поэты и убийцы» судья Ди занимается одним из наиболее запутанных дел в своей практике. Прообразом поэтессы Юйлань стала известная поэтесса и куртизанка Юй Сюань-цзи (844-871), которая, после удачной карьеры, завершила свою жизнь на эшафоте.