Замок на краю бездны

Ваш кузен Огастус Мэннеринг-Фиппс, проще говоря, Гасси, в далекой Америке сбился с пути настолько, что решил вступить в брак с артисткой варьете? Плюс ко всему — предать фамильную честь, став комедиантом за тридцать пять монет в неделю? Кто же останется к этому равнодушным? Только не вы, Бертрам Уилберфорс Вустер. Как истинный любящий родственник, вы сделаете все возможное, чтобы вернуть заблудшую овцу в семью. По сути, у вас нет иного выбора. В противном случае настойчивая и непреклонная тетушка Агата просто уничтожит вас.

Вот где действительно пекло – так это в жарких странах! Люди там загорают до такой степени, что становятся краснокожими, а в самых знойных регионах – черными, как негры. Но сейчас мы обсудим только жаркие страны; сюда приехал из холодных мест один учёный. Он сначала думал бегать по городу, как у себя на родине, но вскоре отучился от этого и, как все разумные люди, стал проводить весь день дома с плотно закрытыми ставнями и дверями. Можно было подумать, что дом спит или что в нём никого нет. Узкая улица, окружённая высокими зданиями, раскалялась под солнцем с утра до вечера; терпеть такую жару было просто невозможно! Учёному, который приехал из холодных стран – он был умным и молодым человеком – казалось, что он сидит в раскалённой печи. Жара негативно сказывалась на его здоровье; он исхудал, и даже его тень как-то сжалась, стала гораздо меньше, чем была в холодных странах; жара оказала на неё влияние. Оба – и учёный, и его тень – оживали лишь с наступлением вечера…

«– Ну и обед был вчера! – рассказывала старая мышь другой, не участвовавшей в пире. – Я сидела двадцать первой от самого мышиного царя, – место довольно почётное! Блюда, скажу я вам, были подобраны прекрасно! Затхлый хлеб, жирная кожа от окорока, сальные свечи и колбаса, а потом то же самое с начала, – как будто два раза пообедали! Настроение за обедом было самое оживлённое, болтали всякий вздор, – совсем как в семейном кружке! Съедено было всё до крошки; одни колбасные палочки остались. О них-то и зашла речь, т. е. собственно о супе из колбасной палочки…»

На острове Гавайя жил один человек. Если быть точным, он до сих пор жив, но его имя останется в секрете. Я буду называть его Кивом, так как он родился неподалеку от Гонау-нау, где в пещере покоятся останки Кива Великого. Кив был бедным, но честным и предприимчивым человеком; он обучался как школьный учитель и, кроме того, был отличным моряком. Некоторое время он работал на островных пароходах и управлял китоловным судном на побережье Хамакуа…

Полина Зайчик безумно влюблена в своего начальника. Она мечтает о том, чтобы Иван-Царевич, как она сама его называет, обратил на нее внимание. Однако он жаждет встретить незнакомку и влюбиться в нее с первого взгляда. Что же делать? Полине стоит либо найти новую любовь, либо попытаться заставить Ивана-Царевича взглянуть на нее по-другому… Ведь близится Новый год, время, когда сбываются желания. Девушка пытается привлечь внимание начальника, готовясь к празднику, и между ними начинают возникать первые симпатии. Но вдруг появляется великолепная брюнетка… Неужели Полине придется начинать все заново?