Случай из жизни

Научный сотрудник Нина Михайлова более 20 лет счастливо жила в браке с мужем-профессором Александром. Вместе они воспитали дочь, которую недавно удачно выдали замуж, и молодые уехали за границу на работу. Однажды, возвращаясь с работы, Нина нашла в почтовом ящике фотографии, которые явно указывали на то, что у Александра есть любовница. Преодолев свою гордость и принципы, Нина решила проследить за мужем и около его института застала изменника в обнимке с аспиранткой Машей. Она обвинила Александра в предательстве, но он полностью отрицал измену, утверждая, что между ними только рабочие отношения, хотя и замечал легкий флирт с ее стороны. Но Нина больше не верит мужу. Его ложь и попытки оправдаться лишь усиливают ее разочарование.
Вскоре Нина случайно встречает своего бывшего однокурсника по аспирантуре Валерия, который когда-то был в нее влюблен, но не смог конкурировать с блестящим педагогом Михайловым. Валерий недавно овдовел и видит, что у Нины случилась беда, и пытается выяснить, как может помочь. В состоянии отчаяния Нина делится с Валерием своим горем, рассказывая о предательстве Александра. В ту же ночь они сближаются, и Валерий признается, что все еще любит Нину и мечтает о совместном будущем. Нина просит его не спешить, ей становится легче от мысли, что она "отомстила" мужу, но это чувство быстро проходит.
Александр признается Нине, что с Машей у него был лишь флирт, и он изменял ей только мысленно. Нина верит мужу, но теперь не знает, как смотреть ему в глаза после того, что произошло с Валерием. Внезапно к Нине приходит Маша и сообщает, что у нее и Александра уже давно роман, а жену он не бросает лишь из жалости. Она подбросила фотографии, надеясь, что Нина выгнать Александра. Нина окончательно раздавлена изменой мужа. Она говорит ему, что знает о его связи с Машей, и у нее тоже есть мужчина, который ее любит.
В тот же вечер Валерий предлагает Нине переехать к нему, развестись с Михайловым и выйти замуж за него. Нина соглашается. Она едет домой за вещами и узнает, что после ссоры у Александра случился инсульт. Нина винит себя и понимает, что даже предавшего и уже нелюбимого мужа, которого бросила любовница, не сможет оставить. Она расстается с Валерием и с надеждой снова быть счастливой…