Лидия Алёхина

Эти биографические очерки были изданы около ста лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», осуществленной Ф. Ф. Павленковым (1839–1900). Написанные в новом для того времени жанре поэтической хроники и историко-культурного исследования, эти тексты сохраняют ценность и по сей день. Писавшиеся «для простых людей», для российской провинции, сегодня они могут быть рекомендованы отнюдь не только библиофилам, но самой широкой читательской аудитории: и тем, кто совсем не искушен в истории и психологии великих людей, и тем, для кого эти предметы – профессия.

Совершенно не возражая против редакционной пометки, которая точно определяет суть этой статьи и позволяет ее публикацию исключительно в святочное время, я должен отметить, что название «рассказ», присвоенное редакцией этому произведению, едва ли соответствует содержанию и форме, в которой оно будет представлено. Здесь нет и не было последовательного повествования. Просто люди начали беседовать «о душе», …

«В Тифлисе, в мае, 17–19 числа, магометане-шииты праздновали дни Али, зятя Магомета и сына Али-Хуссейна. Эти три дня заслуживают описания как дни, в которые религиозный фанатизм людей Востока, развиваясь свободно и невозбранно, достигает своего высшего пункта, принимает формы безумного исступления, нередко увечит и убивает своих рабов…»

«…Прошло более десяти лет с тех пор, как я не видел этого Михайлу, и теперь, когда он снова вез меня по той же дороге и в те же места, где много лет назад мы с близкими и Михайло чувствовали себя так хорошо, – оба мы, встретившись после долгой разлуки, жаждали поговорить друг с другом „по душе“… Однако мой вопрос и ответ Михайлы вышли каким-то официальным и сухим, даже неловким, хотя нам обоим хотелось начать искренний и настоящий разговор. Такой разговор, безусловно, мог бы состояться, если бы у меня хватило смелости начать его с вопроса о самом важном для нас обоих деле и вместо почти ничего не значащих слов: „Как ты поживаешь?“ прямо спросить: – Ну как у тебя, Михайло, с женой? Перестала ли она мудрить и бунтовать?…»