Наталья Арбузова

Было около полуночи. В комнате раздавалось глубокое дыхание спящих детей. В углу, на полу, находился медный таз. На его дне лежало немного воды, а в подсвечнике горела сальная свеча. Свеча сильно нагорела, фитиль покрылся темной шапкой и тихо потрескивал. Кроме этого, на стене стучал маятник, а рядом, в освещенном круге около таза, были несколько тараканов. Они, подняв передние лапки и наклонив головы, смотрели на огонь и шевелили усами…