Вера Широких

Давным-давно старый дом в Отрадном не видел такого огромного скопления людей. По любезному приглашению радушных хозяев собрались почти все представители местного русского и польского общества, мелкие и крупные помещики, которые считали честью побывать в гостиной Бонч-Старнаковских. Офицеры и артиллеристы из близлежащей крепости, находившейся всего в нескольких верстах, пришли на спектакль, как семейные, так и холостые…

Рассказ получил положительную оценку рецензента «Русской мысли» (1900, № 9). «Тип „непутевого“ забулдыги Спирьки, бывшего когда-то заправским мужиком, но со смертью жены потерявшего все свое крестьянское хозяйство и попавшего таким образом в деревенские лишние люди, выхвачен из самого сердца нашей крестьянской жизни. Читатель и смеется над несуразным, нескладным Спирькой, и удивляется его удали и смекалке, и заранее же жалеет эту погибающую натуру, в которой под нескладною наружностью бьется горячее сердце, жаждущее и любви и участия».

У Дена возникли проблемы из-за латыни, и его оставили в классе; именно поэтому Уна отправилась одна в Дальний лес. Катапульта, сделанная Хобденом, хранилась в дупле огромного бука на западной окраине леса. В честь книги „Песни древнего Рима“ дети нарекли это дерево „Волатерре“, по имени крепости, о которой упоминалось в стихах о Риме…