Екатерина Сокольцева

«Анна Ивановна, в красном капоте, сидела над обрывом в тени сосны. Собачонка Эльза, пощипывая травку, бродила около.В беловатом небе плыли ряды круглых, как капуста, облачков. За Двиной, против Анны Ивановны, была улица с одним рядом построек. Дачники покачивались в гамаках перед крылечками, завешанными парусиной с красными краями. Под откосами купались мальчишки. Корова стояла в воде передними ногами. Вправо начинался второй ряд домов, против него – задняя стена графинина парка, дальше – сквер и речка Елдыжка. За речкой стоял на горе большой белый костел, подымались на гору улицы, крестик маленькой церкви блестел в зелени. Позади местечка была еще гора, голая, поросшая одною травой, и на ней – расписная часовня…»

Наташа полностью согласна с мнением матери. Действительно, приятно видеть всё нарядное, чистое и аккуратное перед глазами. И белый чепчик на русой головке Анюты, и её стройная фигура с тонкой талией очень нравятся Наташе. Но сегодня по какой-то причине и белый чепчик, и тонкая талия, и сама Анюта вызывают у Наташи раздражение. Что-то неопределенное и неприязненное поднимается из глубины души…

К избе Максима Журкина, шурша и шелестя по высохшей, пыльной траве, подъехала коляска, запряженная парой симпатичных вятских лошадок. В коляске находились барыня Елена Егоровна Стрелкова и ее управляющий Феликс Адамович Ржевецкий. Управляющий ловко выскочил из коляски, подошел к избе и постучал указательным пальцем по стеклу. В избе замелькал огонек…