Ormond

Очерки Лескова тесно связаны с его статьей о «Войне и мире», написанной в тот же год. Несмотря на то что очерки являются компиляцией работ других авторов, на которые ссылается Лесков, они также представляют собой довольно свободную художественную интерпретацию сухого исторического материала. Как видно из сопоставления его очерков с источниками, Лесков мало интересуется историческими деталями, документами и тому подобным; для него главное – создать яркий образ полководцев и раскрыть их человеческие качества.

«Основная задача художника заключается в том, чтобы демонстрировать, а не доказывать. Начинаю свой ответ на доклад Вячеслава Ивановича Иванова, и должен признать, что отклоняюсь от своих основных обязанностей художника; однако текущее состояние русского художественного слова ясно показывает, что мы, русские символисты, преодолели определённый этап своего пути и столкнулись с новыми задачами. В тех случаях, когда переходный момент столь значителен, как в наши дни, мы обращаемся к воспоминаниям и, следуя их нити, устанавливаем и обозначаем, возможно, для себя больше, чем для других, своё происхождение, ту страну, из которой мы вышли…»

«Это происходило много лет назад. Русских в этих краях тогда и не было. Башкиры тоже жили далеко. Им, понимаешь, нужно было просторно для скота, где есть еловые рощи и степи. На Нязях, по Ураиму, а здесь-то где? Сейчас лес – это дыра в небе, а в те времена – и вовсе ни пройти, ни проехать. В лес заходили только те, кто занимался добычей зверя…»