Мэри Ni

Ограниченная поверхность нашей планеты усеяна светлыми точками, к которым стремятся мечты, самолюбие, зависть и все человеческие страсти. Эти точки представляют собой хорошие места, самобытные и независимые как от физических, так и от политических потрясений мира; у них есть свои уровни и категории: существуют такие места, которые даруют своим обладателям силу и величие олимпийских богов, возвышаясь над другими, тоже хорошими местами, как заоблачные вершины Гималаев над Валдайскими горами; есть и такие, которые обеспечивают счастливчиков, занимающих их, всем необходимым не только для ежедневного обеда, но даже для курения недорогих сигар…

«Когда старая барыня скончалась, мы достались молодым господам. У покойницы были две дочери-барышни. Меньшая из них была смиренной. С раннего возраста постилась по понедельникам. Уродилась она непримечательной, неловкой и немногословной; маменька давала ей советы и приказывала: „Ты уж, Анночка, – говорила она, – постарайся, голубчик, да постись как следует: возможно, милосердный бог поможет тебе найти жениха: ведь ты ничем не выделяешься, бедняжечка“…»