— Нисколько, однако я хочу тебе напомнить, что надо уделять время и другим, не менее полезным вещам.

— Что вы имеете ввиду, мастер? — разговаривая с черепом, женщина даже не подумала оторваться от своего исследования.

— Ты могла бы развеяться. Пойди посиди с подругами, пообщайся.

— Мастер, все мои подруги давно мертвы и в лучшем случае их кости закопаны глубоко в землю, в худшем — они сейчас трудятся на благо некрополиса. Но вы же не для того со мной связались, чтобы обсуждать моё одиночество? В конце-концов — это вещь для некроманта глубоко интимная.

— Чёртова баба! Конечно же нет! Ты давно заглядывала в свод правил?

— На сколько я знаю, за последние пять сотен лет там изменений не было. К чему вы клоните?

Череп в очередной раз закашлялся, затем проскрипел, как несмазанное колесо телеги: «В своё время Совет Десяти внёс в свод правил пункт по которому жнецы и мастера обязаны по истечению времени набирать себе учеников, дабы не оказалось в один прекрасный момент, что в городе кроме бесполезных скелетов ничего больше и нет»

— И чтобы было кого с кем стравить, отделяя зёрна от плевел, — сухо добавила Септиена. — Я отлично знаю, что Совет Десяти не менялся уже пару тысяч лет. Просто нет способных кандидатов способных бросить вызов любому из членов совета. Скажите, мастер, неужели за пару тысяч лет таких не нашлось?

— Ты вступаешь на скользкую тропинку, моя тёмная ученица. Не советую тебе об этом даже думать. Но я к тебе пришёл не для того, чтобы осуждать перипетии законов, которые подлежит неукоснительно исполнять. Ты должна найти себе перспективного ученика.

— Легко сказать, мастер. В последний раз я достаточно попутешествовала, но найти кого-то достойного...

— А кого ты ожидала встретить в Чёрном лесу или в Заблудших Пустошах? Однако, после возвращения ты обмолвилась, что видела довольно достойного кандидата. И где же он?

— Оказалась не очень достойной. Девочка перспективна, но слаба духом. Из таких вряд ли получится что-то стоящее.

— Ты очень требовательна, и я говорил тебе об этом не один раз. Скажу тебе ещё одну вещь, которую не пишут в сводах законов: если ты не выполнишь указание, то рано или поздно будет принято решение о наложении печати на твои силы. От тебя не убудет, если ты потратишь немного времени на эту девчонку.

— Но, мастер, моё время дорого! Я шла к этому заклинанию десятилетиями, собирала информацию, буквально по кусочкам создавала отдельные фрагменты, а сейчас, когда я так близко, вы говорите, что я должна уделить время какой-то сопливой деревенщине?

— Ты тоже когда-то была этой самой деревенщиной. Помни об этом. В любом случае, если она будет тебя недостойна, её всегда можно будет перевести на обучение в школу, пока она не поднимется до нужного уровня, либо временно передать другому мастеру, для углубленного изучения нужных дисциплин.