Я взглянула в алые ободки глаз и отшатнулась, настолько в них царило спокойствие и равнодушие.

— Ты ведь поможешь мне? Расскажешь мастеру Угвэю, что я ни в чём не виновата?

— Зачем мне это? — послышался усталый и равнодушный голос, теперь уже такой новой для меня подруги.

С её лица словно сползала маска, которую она носила долгое время, притворяясь доброй и отзывчивой.

— Мастер знает, что это я подлила ему снадобье. Помнишь тот вечер, когда ты напилась коньяка? Ты думаешь Шмаргус просто так мне его отдал? Он имеет виды на тебя. Редко когда к нему на стол попадает такой интересный тип нежити.

В тот вечер я и забрала у тебя пузырёк, ты всё-равно ничего не заметила. Тебе нужно было идти на договор с Септой. А, впрочем, результат был бы тот же.

Я ошарашено смотрела на Марго, не веря своим ушам.

— Как же так? За что? Почему ты так со мной? Я думала мы подруги!

— Какая же ты в сущности, Зина, ещё девчонка! Ребёнок! Была бы постарше — поняла, что здесь всем на всех плевать, здесь преследуются только собственные интересы, и ни до кого дела нет. Я столько лет хотела стать ученицей мастера Угвэя, но место было занято. И я уже думала, что навечно закисну среди этих бесконечных сковородок, но тут судьба послала мне тебя. Ха! Метка Судьбы! Удивительно, как она сыграла: Септа больше не ученица, её вообще нет больше, я теперь могу учиться, мастер Шмаргус получает то, что он давно хотел, но не мог взять по причине дурацких правил и древних табу, а мастер Угвэй избавляется от нерадивой и чересчур эмоциональной ученицы.

Я отошла от решётки на несколько шагов назад и теперь с отчаянием заламывала за спиной руки. Хотелось выть, плакать, хотелось кричать, да так, чтобы затряслись своды пещеры, чтобы погребло, наконец, весь это город, со всеми его обитателями, чтобы эта гора просела и завалила все этих лицемеров, смешав их тела с глиной, камнем и гравием.

Однако в душе была лишь пустота. Решимость и странное чувство спокойствия, словно ничего ещё не окончилось, а, совсем наоборот, всё ещё только начинается.

— Ты была мне подругой! Как. Ты. Могла. Меня. Так. Подставить? — буквально по слогам произнесла каждое слово, выплёвывая их подобно оскорблениям.

— Смотри на меня, Марго! Ты меня кинула!

— Да подумаешь, не строй из себя невинность! Уже к вечеру тебя не будет — Бальтазар разберёт тебя на запчасти, чтобы разобраться в твоей уникальности. С чего мне переживать? Мне плевать на тебя и всегда было плевать. Мне было выгодно с тобой носиться — я носилась. Признаю, было весело, но тут ничего личного.

— Марго! — зашипела я, и даже сама испугалась своего голоса. — Ты — лживая, мерзкая, лицемерная сука!