— Скажите, пожайлуста, Алексей Алексеевич, как давно Вы знакомы с Александром Владимировечем Смычковым?, —задал вопрос майор.

— С детских лет, мы учились в одной школе, — удивлённо ответил Алексей, — а собственно в чем дело?

— Вот это мы и пытаемся выяснить, — сообщил майор и добавил, — если Вы не возражаете, мы запишем нашу беседу на магнитофон.

— Не возражаю, — несколько раздражённо Ставров ответил майору, — объясните в чем дело.

— Дело в том, Алексей Алексеевич, что Ваш одноклассник Александр Владимирович Смычков сегодня ночью был убит в своей квартире.

— Как убит? — не поверил услышанному Алексей.

— Ножевое ранение в область живота, — сообщил подробность Карпенко.

— Этого не может быть, мы вчера с ним виделись, договорились встретиться сегодня.

Он заметил как майор переглянулся с лейтенантом.

— Вы меня подозреваете? — чудовищная догадка мелькнула в голове у Алексея.

— Мы Вас не подозреваем, — несколько успокоил Ставрова майор, — но очевидно, Вы, последний, кто видел Смычкова живым и поэтому мы вызвали Вас в качестве свидетеля.

Пожалуйста, расскажите о Вашей вчерашней встрече со Смычковым.

— Можно попросить воды, пересохло в горле, — попросил Алексей.

— Павел, возьми бутылку минералки на подоконнике, за шторой, — распорядился майор.

— Николай Иванович, — виновато протянул лейтенант, — её там нет, я вчера ещё её выпил. Думал сегодня поставить на место.

— Думал, — зло процедил сквозь зубы Карпенко, — возьми графин и набери воды, — рявкнул майор. Выпив стакан «желкоповской» и немного успокоившись, Алексей начал рассказывать.

Я зашёл к Шуре вчера около 12 часов дня, — начал Ставров, но был перебит майором: ""Простите, Вы не работаете, вчера была пятница — рабочий день".

— Я работаю в школе учителем истории, а вчера я был на больничном. Можете справиться о моей болезни в районной поликлиннике, — парировал Алексей выпад Карпенко.

— Не обижайтесь, убит человек, а наша задача во всем разобраться.

— Я понимаю, постараюсь всецело помочь Вашему расследованию. Мне продолжать?