— Им можно доверять? — шепнула Лира, оглядываясь на пристань. Поймет ли он, что речь о моряках?
— Никому нельзя доверять, — прошипел ответ. — Но разве у нее есть выбор?
***
В гостиницу Зуорен повел ее через лес, минуя дворы и улицы. Лира освещала путь магическим светом, а фоморианин рассказывал, что видел стражников Бенгрия на площади. Кажется, он хотел добавить еще что-то, но промолчал. Лира уповала на его острый слух, и даже не переживала, что их застигнут врасплох.
— Зуорен, ты говорил, что видел его, — вспомнила она на ходу, с радостью осознав, что теперь то узнает все-все. — Этого мага, который охотится за нами. Расскажи, какой он.
Зуорен остановился, прислушался. Лира ловила каждый его жест, и готовилась впитать каждое слово.
— Обычный, — отозвался он, направляясь дальше. — Ничего выдающегося. Кожа, кровь и кости.
— Так ты, значит, видишь людей, — усмехнулась Лира, перепрыгивая поваленные ветки. — И все же, он молодой или старый? С бородой или без? Высокий, худой, толстый? Расскажи, это важно!
— Не стоит ведьме еще и об этом думать… — пробормотал он. — Уже днем они будут в море.
— Но…
— Тихо, мне нужно сосредоточиться.
Лира решила не отвлекать его больше, но досада сжигала изнутри. Обычный? Самый обычный маг? Не это она хотела услышать. Зуорен время от времени останавливался, вслушиваясь в звуки леса. Свет ему был не нужен. Лира спотыкалась о коряги, а ветки кустов хлестали по рукам и лицу. Куда он ведет ее? Она медлила и не узнавала дорогу. Здесь они шли вчера или нет?
— За мной, — подгонял Зуорен.
— За кем же еще… — бубнила Лира, потирая локоть. Впервые она не ощущала давления темноты. Напротив, казалась себе слишком маленькой. Словно мошка среди луговой травы. И это чувство ее не радовало. А вот молчание давило нещадно. Лира вдруг подумала, что если ей суждено встретиться с этим магом, то наверняка суждено и погибнуть. От мыслей становилось дурно и душно.
— Зуо… рен, у тебя сложное имя, можно просто Зуо? — он промолчал. — Так вот, Зуо, почему ты помогаешь нам?
— Почему я что? — фоморианин остановился и обернулся. — Не поздновато ли для подобных расспросов?
Он ухмылялся. Прямо, как тогда, на Заколдованном Острове. Лира огляделась, ощутив во рту горький привкус. Темнота, густой лес, усталость. Они идут слишком долго. До порта Лира добралась гораздо быстрее. Она ступила назад, невольно взглянула на его пояс, где висели ножны с торчащей гардой. Без меча она легко одолела его в прошлый раз, но теперь… а собственно, к чему эти мысли? Они ведь безосновательны, правда? У нее нет причин…
— Ты сказал… — сердце забилось чаще, — что никому нельзя доверять…
— А для ведьмы это новая истина? — он шагнул ей навстречу, Лира вздрогнула. Его рука легла на меч. — Тогда пусть для нее это будет уроком…
—