Усталый вздох.

– Ты могла бы делать это легально. Всем было бы проще.

– Не всем. Он ищет таких, как я, и я не хочу облегчать ему задачу. Эту девочку он теперь тоже станет искать.

– Я смогу тебя защитить.

Короткий, горький смешок.

– Ты уже пробовал, Костик.

– Я…

Она покачала головой и прижала палец к губам. Он снова вздохнул, раздражённо и глубоко, но все возражения, которые имелись, он уже высказывал неоднократно, и теперь на языке вертелось лишь что-то про упрямых баб. Он прикрыл глаза и досчитал про себя до десяти.

– Твоей девочке нужен наставник, теперь её силу не удержат никакие лекарства. Может быть, ты…

– Нет. Во всяком случае, не сейчас.

– Почему же?

– Если мы будем встречаться часто, ему проще станет нас найти.

– Она ведь даже не знает…

– И хорошо. Меньше знаешь – крепче спишь. Мне пора. Пиши, если что.

– Проводить?

Она усмехнулась и снова покачала головой, а потом развернулась на каблуках, на мгновение превратившись в вихрь из чёрных кудрей, алого шарфика и голубого плаща.

Исчезла.

Он несколько мгновений смотрел на место, где она только что стояла, потом сплюнул вниз, поднял воротник чёрного пальто и уставился на вечерний город.

Он тоже не собирался отступать.