Вопрос первый: откуда у Ричардса информация, что именно это и есть мои «родственники за границей», как при Союзе писали во всяких анкетах? В орденском «си-ви» вроде такого не было… Впрочем, сие не великая загадка: соответствующие орденские службы дважды организовывали мне звонки на домашний телефон Ольки, ну а имея «заленточные сношения», собрать личные данные на своего же сотрудника вполне реально, там, в Украине, сведения эти к закрытым не относились никаким боком.

Вопрос второй: как Ричардс узнал, что я нахожусь в Форт-Янге, чтобы посылать телеграмму именно сюда, — решается и того проще: такие же телеграммы были отосланы в Вако, Милан и еще несколько мест. Список «точек», по которым надлежало прокатиться командированным спецам, а конкретно, Белому-два, то есть мне и Саре — информация хотя и категории «ДСП», но Ричардсу с его связями наверняка доступна.

Вопрос третий, риторический: орденские вербовщики за ленточкой именно сейчас взяли в работу именно этих людей совершенно случайно? Ага, конечно. Уже поверил.

Вопрос четвертый, мысленный, к сэру Магнусу Гендерсону и его присным: вы это видите? Точно видите? Ну так ищите зацепки и связи, массаракш, или я еще должен вам на пальцах объяснять вашу же работу!

Вопрос пятый: мне-то как быть? Или, вернее: как мне оказаться на базе «Россия» в течение суток, ведь отсюда до Порто-Франко пилить дней пять, а то и шесть!

Попутно вопрос шестой: а если даже вдруг найдется вариант, как им воспользоваться, чтобы не получить по шапке за «самоволку»? В маттехотделе отродясь не бывало военной дисциплины, однако «присутствие в плановые часы на рабочем месте» и «выполнение задач согласно штатного расписания» обязательно для всех — и у меня с Сарой рабочее место сейчас «на маршруте» и задачи соответствующие, никто их с нас не снимал и снимать не будет, если даже я сейчас и позвоню той же донне Кризи.

В принципе можно позвонить и попросить кого-то из знакомых «принять с рук на руки и позаботиться». На базе «Россия» у меня знакомых особо нет, разве только Соня, которая сама сейчас в дороге; зато есть на «Латинской Америке» и «Европе», а дело не слишком сложное. Можно. И «заграничные родственники» не обидятся моей задержке, у них все одно несколько дней после перехода на акклиматизацию уйдет, из зимы — пусть украинской, которая далеко не сибирская, но все же со снегом и прочими прелестями, — да в новоземельное летнее пекло…

Можно. Не обидятся.

А теперь вопрос номер семь: что хотел мне сказать Зет, организуя переселение моей ближайшей родни в Новую Землю? Правильно. Краешком продемонстрировать возможности большого орденского босса, — а то я и без него не понимаю, что обратно за ленточку ходу нет только простым смертным, тогда как у высокопоставленных персон в Ордене какие-то каналы имеются, свидетельств хватает. И демонстрацией этой тонко намекнуть: мол, сейчас я к тебе добром и без претензий, но если будешь мешать — сам понимаешь, что с тобой станет. В общем да, понимаю. Если Зет рассчитывал именно на мое смиренно-примерное поведение, готов ему подыграть, ведь Гендерсон желал того же.

Сложность, настоящая сложность, в другом. Число заложников, то есть рычагов активного воздействия на меня, у Зета с появлением в пределах досягаемости моей родни резко выросло. Сара более-менее прикрыта, благо Хокинс теперь моим «предчувствиям» скорее верит, чем нет; но вот деда и Ольку с мужем и дочкой защитить некому, и сами они понятия не имеют, что тут им может угрожать помимо изложенного в пособии для новопоселенцев. И объяснить такое я никому из знакомых на «Латинской Америке» не смогу — разговор совсем не телефонный.

Вывод?

Вывод простой: «эф-один». Не в смысле отечественной оборонительной гранаты по прозвищу «лимонка», а в смысле «хелп», кнопка помощи, которую с похвальным упорством игнорируют все юзеры, считая, что она исключительно для ламеров, коими грамотные они конечно же не являются. Ага, конечно. Применительно к данному раскладу «F1» — это как минимум спросить совета, а там посмотрим. Благо люди знающие и достойные доверия есть: Сара, Ястреб, да и о мисс Росс забывать не стоит, даже если у безопасницы после перевода с «Европы» не осталось концов на Базах, уж опыт-то и понимание ситуации у нее точно сохранились…