– Ишь ты, как заговорил, надо же… Будто подменили тебя… Вот я всегда Леночке говорила, что ты себя еще покажешь! Что снаружи вроде тихий да податливый, а глубже копни… Не зря ж говорят, что в тихом омуте черти водятся!

– Да, ты права, Люда. Мы в основном в омутах водимся, да. Особенно в тихих. И советую тебе подальше от этих омутов держаться!

– Что-то я никак в толк не возьму… Ты это все шутейно проговариваешь сейчас или всерьез?

– Всерьез, Люда. Серьезнее уже некуда. И даже более того, я настоятельно требую, чтобы ты немедленно покинула мой дом.

Людмила подняла брови, смотрела на него во все глаза. Потом пожала плечами, хмыкнула, произнесла тихо:

– Ну и сволочь же ты, оказывается, Вань… Права я была все-таки, да. А я вот сейчас поднимусь к Лене в спальню да расскажу ей, как ты меня выгоняешь! Не боишься, что расскажу?

– Нет, не боюсь. Обязательно расскажешь, только потом, позже… А сейчас уйди, Люд, пожалуйста. А то я сам за себя не отвечаю. Или еще что-нибудь тебе сейчас наговорю…

Странно, но он ощущал в себе в эту минуту какое-то странное удовольствие от своего хамства. Казалось, оно выскакивает из него, как звонкий сухой горох… И рассыпается-раскатывается по всей кухне. Довольно весело рассыпается и раскатывается, будто радуется освобождению.

Он даже не заметил, как рука вновь потянулась к деревянной лопатке. Видимо, Людмила тоже приметила этот его невольный жест и истолковала его по-своему. Вскочила со стула, быстро понесла грузное тулово в прихожую, так же быстро натянула пальто, сунула ноги в ботинки. Открыв дверь, оглянулась, крикнула в сторону кухни визгливо:

– Ненормальный! Как есть ненормальный! Как только Леночка живет с тобой, не понимаю? А я еще беспокоюсь, в загсе обо всем договариваюсь, чтобы дочка его без мужа не осталась! Оно мне надо, а?

Натолкнувшись на входящую в ту же дверь Катю, она отодвинула ее мощным плечом так, что хрупкой Кате пришлось прильнуть всем телом к дверному косяку. Потирая ушибленное плечо, Катя вошла в кухню, спросила удивленно:

– Что это с тетей Людой случилось, пап? Чуть меня не снесла…

– Это я ее из дома выгнал, Кать.

– Ты? Выгнал? Да не может быть…

– Да, представь себе. Еще и нахамил ей от души.

– Ты? Нахамил? – снова страшно удивилась Катя. – Ты же не умеешь никому хамить!

– Как видишь, умею. Правда, я сам об этом сейчас только узнал…

– Ну, так я тебя поздравляю! Ты делаешь успехи, пап!

– Ну, это вопрос спорный, доченька… Я бы не осмелился хамство причислять к успехам.

– В твоем случае это как раз и есть успех. И даже прогресс в некотором роде. И что тебя на этот прогресс подвигло?