- Ты сам дурак или меня за него держишь? Полицейские были в состоянии тебя защитить!
- Может и так, просто... - Мигель замялся. - Один из офицеров вел себя довольно грубо. Он всячески давил на меня и даже угрожал. Если честно, его я испугался даже больше, чем этого Моралеса.
- Офицер полиции угрожал тебе? - Толстяк поднял брови. - Ну, это же в корне меняет дело. Наверное, ты хочешь подать официальную жалобу?
- Хочу! - немного подумав, решил Мигель. - Я считаю, что столь хамское поведение недопустимо для сотрудника полиции.
- Это столица, парень! Привыкай к тому, что хамство и ложь отныне станут твоими неизменными спутниками. Однако твоя попытка запятнать честь офицера полиции для того, чтобы спасти собственную шкуру, выглядит мерзко.
Раздавив сигарету в пепельнице, Ботелья наклонился к опешившему Мигелю и со злостью прошипел ему прямо в лицо:
- Каждый день полицейские подвергают себя риску на улицах города, чтобы сделать жизнь неблагодарных обывателей спокойной и безопасной! И что они получают взамен? Вместо благодарности - плевок в лицо! Дня не прошло, чтобы какой-нибудь обыватель не настрочил кляузу в управление департамента, выказывая свое недовольство работой полиции! При этом, как только ему приставят нож к горлу в темном переулке, так он сразу мчится просить защиты у тех, которых совсем недавно поливал грязью. До чего же лицемерные людишки живут в Риволе!
Достав из мятой пачки очередную сигарету, Ботелья закурил и тотчас зашелся кашлем. Его лицо из красного стало пунцовым. Пытаясь совладать с собой, он сделал несколько глубоких вдохов, вытер ладонью пот и заговорил, глядя куда-то в сторону:
- Твой приятель Моралес неоднократно попадал в поле зрения полиции за различные правонарушения. Рано или поздно, он попадется. Но пока что у нас есть только ты! По законам Федерации, ответственность за преступление может быть переложена на сообщника обвиняемого, если будет доказано, что они действовали вместе. А, на мой взгляд, факт вашего преступного сговора налицо. Если ты в ближайшие сутки не сдашь нам своего подельника, то положенный ему срок автоматически присудят тебе.
- Но я не имею никакого отношения к угону электромобиля!
- В данный момент мы говорим не про угон. Хотя к этому тоже вернемся, не сомневайся. Сейчас речь идет о краже из сейфа сеньора Веласкеса.
- О какой еще краже? - растерялся Мигель. - Рауль сказал, что просто взял на время электромобиль своего работодателя. Тот выгнал его, не заплатив, и он таким образом решил ему отомстить.
- Знаешь, когда мне предстоит выбирать между показаниями взрослого, уважаемого в обществе человека и словами какого-то уличного оборванца, то я выберу первое. Сеньор Веласкес утверждает, что, придя в свой магазин раньше обычного, застал в кабинете вора, которым оказался его наемный рабочий Рауль Моралес. Поняв, что его застукали, проходимец сбежал через окно. Когда сеньор Веласкес бросился к своему сейфу, то обнаружил, что замок взломан, а из хранилища украдены многие ценные вещи, включая фамильную драгоценность.
Ограбив сеньора Веласкеса, Рауль Моралес угнал припаркованный у магазина электромобиль, на котором пытался бежать из города. К счастью, подоспел наряд полиции, которому удалось прижать вора у станции Верандо. Моралес бросил машину и бежал на платформу, где, благодаря помощи другого оборванца, скрылся на монорельсе. Простая случайность? Не думаю.
- Не может быть! - потрясенно прошептал Мигель. - Я не имею к этой краже никакого отношения, клянусь вам, сеньор Ботелья! Все это какое-то нелепое совпадение!
- Я не верю клятвам. Только фактам! Ты прибыл в Риволь без пятнадцати шесть по местному времени. В семь часов был ограблен господин Веласкес. А уже без четверти восемь тебя видели удирающим в компании преступника. Слишком много совпадений, ты не находишь? Между прочим, общая стоимость похищенного оценивается в девять тысяч кредитов. Это немалая сумма, даже по столичным меркам. А в городке, вроде твоего Солэдо, на них можно безбедно прожить несколько лет.
- Это вздор! - воскликнул Мигель. - Зачем мне кого-то грабить? Я приехал в Риволь, чтобы учиться. Свяжитесь с моей мамой или тетей, они вам все подтвердят! Проверьте мои документы о переводе, вы ведь можете! Я не виновен, сеньор!
В течение какого-то времени офицер Ботелья пристально смотрел Мигелю в глаза, словно пытаясь понять, врет он или говорит правду. Затем медленно проговорил:
- Может быть, я сошел с ума, но я тебе поверю. Ты и в самом деле мог ничего не знать об этой краже. Предположим, Моралес использовал тебя втемную, чтобы обеспечить себе прикрытие. Пойдешь по делу в качестве свидетеля. Согласен?
- Да, сеньор!