Он напоминал тигра, которого дразнит неразумная обезьяна. Любая капля могла переполнить чашу терпения.

– Это нас нужно защищать от нее, – раздраженно буркнул Лоренцо.

– Неужели не хочешь побороться за власть? – Бархан сверкнул одним глазом. – Только представь: мы покажем всей империи, кто тут главный! Ты и дальше будешь прогибаться под волю светлых? Они же всегда старались унизить нас, потому что понимают: тьма сильнее.

– И опаснее, – резонно заметил младший. – Вы предлагаете развязать войну из-за взбалмошной женщины? Пойти наперекор императору и отвоевать независимость? Поставить под удар благополучие империи? Хаос меня подери, я согласен!

– Но прежде вы извинитесь перед моей женой, – припечатал Дэйрон. Бархан воспринял предложение с улыбкой, а вот Лоренцо презрительно фыркнул. – Публично. Вы возместите нанесенный моральный ущерб ценными дарами лично ей, а также… – Князь немного помолчал. – Раз вам некуда девать силу, а свое воинское мастерство вы оттачиваете на женщинах, то каждый из вас обучит мою супругу приемам самозащиты.

А вот теперь челюсть отвисла у меня. Он издевается?! Просит этих двоих научить меня драться?! После того, что случилось?!

Возмущение вскипело во мне, но быстро сошло на нет. А чего мне бояться, собственно? В сегодняшней потасовке я не пострадала. После той головомойки, которую устроил своим младшим Дэйрон, они побоятся ко мне лишний раз прикоснуться. А вот я… На моих губах расплылась кровожадная улыбка. Я им устрою веселую жизнь!

Захотелось по-злодейски рассмеяться так, чтобы мои обидчики меня услышали. В повисшей тишине это было бы прекрасным финальным аккордом.

– Я лучше месяц отсюда вылезать не буду, – упрямо заявил Лоренцо, обиженно надувшись.

– Младший из носителей тьмы никогда и ни перед кем не извинялся, – саркастически сообщил Гард.

– Если не подчинишься, я лишу тебя титула и вышлю в горные районы! – вышел из себя Дэйрон, наградив брата убийственным взглядом.

Даже я почувствовала, что его терпение на исходе. Еще немного – и снова примется оттачивать на Лоренцо мастерство рукопашного боя.

У блондина дернулась щека, которая уже начала наливаться синевой. Младшему от кулаков князя досталось особенно сильно.

Бархан громко рассмеялся, увидев реакцию брата.

– Испугался? – поддел его он. – Давно пора тебя перевоспитать. Вот пусть Алессандра этим и займется. Тебе с детства не хватает сильной женской руки.

– Вот еще! Я не позволю женщине командовать собой! – самоуверенно заявил Лоренцо, а я победно улыбнулась.

Командовать им? Нет, слишком просто. Этому наглому белобрысому щенку я устрою такую веселую жизнь, что он раз и навсегда позабудет, как приставать к незнакомым женщинам.

Кстати, об этом. Меня беспокоит безопасность женского пола в этом замке. Нужно расспросить девушек о том, как с ними обращаются. Раз теперь у меня есть власть, то я намерена использовать ее во благо.

– После того оскорбления, которое ты ей нанес, ты будешь выполнять каждый ее каприз, – прорычал Дэйрон. – Если она прикажет тебе покатать ее на спине, то ты встанешь на четвереньки и будешь ползать, пока ей не надоест!

Это было сказано с такой неприкрытой ненавистью и угрозой, что я прижала руку ко рту.