Мугамба открыл было рот, но ладонь Игуаны его остановила. На противоположной стороне это заметили.

— У вас принято перебивать вождей?

После такого вопроса, масай, даже в размерах уменьшился, моля всех своих африканских богов, чтобы они даровали ему лёгкую смерть по возвращении на корабль.

— У нас на совещаниях каждый имеет право голоса, — отвечая, Тим продолжал улыбаться, всем своим видом показывая, что ничего особенного не произошло. — Но «Церберы» знают, что такое дисциплина.

Коммуникатор тоже отреагировал на происходящее и зашептал голосом прибалта:

— Слышь, Эл, если Тимыч сейчас шкирится, ты лучше сам попроси у местных, чтоб тебя прирезали каким-нибудь особо зверским способом, потому что дома тебя ждёт…

Договорить ему не дали. Старый знакомый землян усмехнулся и заговорил:

— Ха-тЭнги, народ, владеющий Эпикой, — он повернулся в лёгком поклоне к своему самому большому соплеменнику. — Планетой, на которую вас занесло по незнанию, приветствуют вас, гости с Земли и предлагают свой кров и еду.

Глухое ворчание из-за спины остановило его на какие-то мгновения, после чего он продолжил…

— Кстати, мы слышим ваш тихий разговор, позволив вам делать это у нас в форте Га-Хва, и просим не наказывать смельчака пытавшегося высказать своё мнение. Тем более такое поведение не противоречит вашим нынешним порядкам, мы правильно поняли?

— Д-да, — чуть запнулся с ответом Тим, продолжая кривить губы в лёгкой усмешке.

«Твою мать!» — закрутилось в голове у лейтенанта. — «И как это им удаётся нас слышать? Вернусь на корабль, всех уволю!»

— Но вот чего мы точно не допустим, — теперь ха-тЭнг говорил чеканя каждое слово. — Чтобы вы слушали наши мысли, — он ткнул по очерёдности пальцем в Воеводу и Рамиреса. — Потому, просим не применять способность, подаренную вам матерью-природой, по отношению к нам.

— Х-хорошо, — тут же согласился с ним землянин, красноречиво взглянув в сторону Игуаны.

— Это не всё, — говоривший сделал внушительную паузу. — Так случилось когда-то, что нам очень крепко досадили те, чьё изображение украшает воротники вашей одежды. А посему, вы находитесь под подозрением, — он ещё помолчал немного, но затем обнадёжил. — Хотя-а, у вас есть выбор: испытать себя и остаться с нами или покинуть Га-Хва навсегда.

Люди озадаченно переглянулись, после чего Тим уточнился:

— Это должен сделать каждый?

— Нет! Достаточно одного, готового пройти по Дороге Смерти.

Испанец и масай, не раздумывая, поднялись со своих мест.

— Погодите-ка ребята, — поводырь «Церберов» отодвинул их в сторону. — Здесь пока ещё за главного я…