– Нет, конечно нет. Но если они хотят сохранить свою штатскую гордость за наш счет – позволим им заплатить за это. Мы не можем покинуть город без снаряжения, – обратилась она к горожанам. – Наша одежда сгорела в горах, и если мы будем в бегах, то не сможем охотиться и добывать пищу. Нам нужны запасы минимум на две недели.
– Нет проблем, – бойко ответил один из стражников, не обращая внимания на кислый взгляд капитана. – Мы соберем все, что вам нужно. Уверен, что городской совет будет даже счастлив удовлетворить ваш список.
– А еще нам нужен пони для перевозки поклажи.
– Ну да, конечно. – Маленький трактирщик оглядел всех. – Я сам за него заплачу, коли нужно. Это меньшее, что мы можем сделать. Спасибо, мои дорогие. А теперь составляйте список, и эти парни займутся им, пока я принесу вам другой завтрак. Да, и если кого-нибудь не затруднит – вытащите, пожалуйста, этого человека из моего дымохода.
Пока кенциры ели, все припасы были доставлены, упакованы и погружены на маленького косматого зверя с острыми ушками. Кто-то даже раздобыл для Джейм новую пару перчаток. Натягивая их, она вспомнила разбойника, которому располосовала горло, и на миг навалилась тяжесть. Конечно, нехорошо так вольно использовать когти… Но тот подонок это заслужил, и хватит о нем.
У ворот Марк выудил что-то из своего кошелька.
– Я почти забыл про это, – сказал он. – Он так и лежал на ступеньке.
Джейм с опаской взяла медальон. Глиняное лицо покрывала мягкая маска прилипшей кожи – и Джейм вдруг поняла, что это кожа с лица переврата. Только рот оставался открытым, на губах запеклась кровь. Сила в нем, казалось, замолчала – а возможно, временно насытилась.
– Я начинаю задумываться, что же это за подарок такой, – сказала девушка.
– Поразительно, что стадо улепетывающих разбойников не стерло его в порошок, но, возможно, как и Книга, эта штучка умеет сама о себе позаботиться, – и опустила кругляшок в карман. – Готов? Марк замешкался.
– Еще одно дельце. Тебе решать, думаю, мы обгоним эту свору, но если уж Бортис схватит нас, то лучше, чтобы он не взял тебя живой. Согласна?
Джейм сглотнула внезапно пересохшим горлом:
– Согласна.
Они вышли из западных ворот Пештара и начали спуск по караванной дороге. Центральные Земли так и лежали внизу во всем великолепии утреннего света.
Глава 4
ПЕРВАЯ КРОВЬ
На рассвете Тагмет уже бурлил. Все слышали новость о приближении Роя. Люди паковали вещи и готовы были затушить костры, на которых готовили пищу. Торисен выслушал полный отчет гонца и отослал его вниз – вздремнуть хоть полчаса в уголке главного зала. Бринни распарывал запасную рубаху и нарезал ткань квадратиками, а Торисен тем временем закатал рукав, и Бур осторожно надсек ему кожу на руке. Морин подставил под струйку крови Верховного Лорда серебряную чашу. Видевший эту процедуру Донкерри позеленел, встал, стараясь казаться равнодушным, и чуть не шагнул прямо в очаг – Рион вовремя перехватил мальчика.
– Кровавая слепота, – презрительно бросил Морин и принялся окунать концы лоскутков в чашу.
Торисен наблюдал за Донкерри. Когда Каинрон говорил, что у него есть глаза и уши в Тагмете, не имел ли он в виду внука? С Калдана станется использовать кровную родню, да еще и ребенка, в качестве шпиона. Торисен решил, что не любит шпионов вне зависимости от их возраста.