Однако, вопреки моим ожиданиям, никто не шевельнулся. Мы так и стояли, готовые встретить угрозу во всеоружии и глядели на кобольдов, а те смотрели на нас. Пауза затянулась. Время шло, а кобольды не нападали. Похоже, почуяли своей крысиной душонкой, что в этот раз превосходство у них не столь явное и осторожничали. Я ухмыльнулся. Мне же лучше.
Взмахом руки я отдал сигнал лучнику, расположение которого позволяло выстрелить внутрь пещеры. Щёлкнула тетива и кобольд, стоявший рядом с вожаком свалился со стрелой в груди. Вожак тут же заверещал, поднял свой баклер и прижался к одной из стен. Огромная масса кобольдов последовала его примеру. Ухмылка моя стала ещё шире.
- Молния! – я щёлкнул пальцами, активируя заклинание.
Взмахом руки я отключил уведомления. Да, не стоило им стоять так плотно друг к другу. Обгорелая тушка вожака сползла по стене пещеры. Тут же, какой-то кобольд вырвал из ещё тёплых лапок щит, снял какую-то побрякушку с пояса бывшего вождя и громко заверещал. Монстры зшумели, заорали и, следуя за новым предводителем, бросились в лобовую атаку. Лучники заработали в полную мощь, запуская стрелу за стрелой в мелких. Сначала я даже радовался тупизне кобольдов, но улыбка застыла на моём лице каменной маской, когда я увидел, как много этих тварей вылетело на нас из тёмного зёва. Шумно выдохнув, я поправил щит, готовясь встречать врага...
Сшиблись! Крестьяне на острие клина тут же насадили на копья с десяток тварей и отбросили их – в толпе такой штукой особо не помахаешь. Об щит ударилось чьё-то тело, затихшее после короткого укола клинком. Я присоединился к битве, стараясь прекрывать напарника. Но врагов оказалось слишком много. Конечно, мой меч легко мог забрать жизнь кобольда, но на его место сразу вставал другой и пытался достать меня своим коротким уродливым копьём. Он бил прямо в броню, видимо, даже не надеясь пробить её, умирал и на место врага тут же вставал новый.
От хорошего клина не осталось и следа, наш строй превратился в жалкое его подбие. Огонь лучников давно сосредотчился на тех, кто пытался зайти к нам в спину. Наверное, только это и спасало наши задницы от участи быть насаженными на палки кобольдов. Я скомандовал двигаться вперёд, к шахте, гнать их обратно в узкий проход, где количество не будет так важно. Откат прошёл, я щёлкнул пальцами, и молния закончила жизнь одного из кобольдов в толпе и, что более важно, оглушила ещё троих – так плотно они стояли. Рядом раздался громкий крик, один из крестьян свалился на землю. Следом за ним упал один из наёмников Дурма. Я заколол ещё троих мелких ублюдков, нанёс мощный удар ещё одному, разрубив его едва ли не надвое, как вдруг подавился собственным хрипом. Дыхание резко спёрло. Удар копья в грудь вышиб из лёгких воздух, я пошатнулся, в глазах потемнело. Меня одолела невероятная усталость, как будто на каждую руку повесили по мешку картошки. Из последних сил я рубанул мечом наотмашь, одному из насевших на меня кобольдов этого хватило, но двое его товарищей сумели выжить. Меня повело, на секунду я выпал из реальности, голова закружилась, её словно сдавили тисками, как будто моё давление сделало колоссальный скачок. Челюсть пронзило острой болью, что-то твёрдое вошло под кожу, заставляя меня что-то невнятно мычать. Секунда... и мир погас.
Появившись в одних трусах неподалёку от поля боя, я увидел, что мы почти победили. Не теряя времени, бросился туда, подхватил с земли одно из многочисленных кобольдских копий и принялся добивать мерзавцев – коротышки как раз начали разбегаться, сломленные и паникующие. Заколол одного, другого и чуть не упал, поскользнувшись. Чёрт... как же тяжело! Казалось, будто я не двух кобольдов убил, а затащил тонну кирпича на крышу. Что-то я быстро запыхался... твою мать.
Не прошло и минуты, как наёмники добили последних кобольдов. Поляна перед шахтой выглядела жутко. Вся усеянная трупами, она напоминала поле какой-то великой битвы. Быть может, для самих кобольдов эта битва и была великой. Проигрышной, но великой, всё же, они сражались, не много не мало, за свой отчий дом, пытаясь защитить его от проклятых захватчиков, то есть нас.
Сколько же их тут было? Сотня? Две? Ещё больше? Считать точно никто не будет, но реально много. Переодевшись, я всё-таки решил глянуть на логи, пока мои воины оплакивали павших и искали хоть что-то ценное в этой куче дохлых тел. Всего за этот бой я получил ровно тысяча пятьсот семьдесят шесть единиц опыта, и это мне ещё не зачли квест. Шахту ещё же не захватил. Порадовало сообщение о новом уровне. Дали одну единичку силы – вредная система решила, что двух молний мало, чтобы перебить весь нанесённый мечом урон. Из умений выбор стоял между Вихрем маны и восстановлением маны. Вот, что называется, либо всё, либо ничего! Оба умения восстанавливают ману, причём очень похожим образом. И, надо же такому случиться, выбрать придётся только одно! Немного подумав, я выбрал Восстановление маны. Оно попадается реже. А вот следующая новость, нарытая в логах, заставила меня раза три перечитать последние сообщения.