- А что будешь делать ты?! – гневно спросил главарь.
В этот момент главный культист дал отмашку. Другие колдуны встали по местам, заводила начал ритуал. Время пошло. Я свистнул Серогрива и ломанулся сквозь кусты на дорогу. Пока ломился, споткнулся и чуть не врезался в дерево, но, обошлось.
- Сражаться! – крикнул я на ходу, слыша топот копыт. Всё-таки хорошо уметь призывать коня через интерфейс.
Взлетев на коня, я галопом помчался к мосту. За мной бежали мои солдаты, с копьями на перевес, но быстро отставали. Судя по миникарте, их строй легка растянулся, впереди бежала Мария, за ней главарь, потом кучкой все мужики с разбойниками, за ними Гордей, и замыкал раненый лысый.
Нас, вроде как, заметили. Воины в чёрных одеждах забегали, построились вокруг культистов, которые, по моим расчётам, уже не могли оторваться от своего ритуала. Прерывать вручную уже поздно – получишь откат ничем не хуже «насильного». Неподалёку четверо наёмников охраняли ритуальный круг, но эти почему-то мялись, как девки перед первым свиданием.
Кроме тех культистов, которые занимались непосредственно ритуалом, здесь присутствовал ещё один, который всем этим действом руководил. Он-то и послал в меня «Стрелу тьмы». К счастью, видимо, был неопытный и по несущейся на полном скаку цели промазал. Колдун приказывал воинам стоять на месте и ни в коем случае не ослаблять охрану ритуального круга, чем я благополучно воспользовался. Его расчёт был понятен – не дать мне прорваться к колдунам, но, так как я сейчас выгляжу совсем не как великий маг, он упустил одну важную деталь – мне и не нужно прорываться, и убивать заводилу копьём, как он, возможно, думал.
Гудящий чёрный сгусток магии пролетел мимо, когда я подъехал почти к самому ритуальному кругу. Первая жертва, оказавшаяся крестьянином, с разрезанным горлом упала в круг, обильно орошая траву свежей кровью. Индикаторы наёмников вдруг стали жёлтыми. Похоже, это был чей-то родственник. Мужики в чёрном уже подтащили к заводиле нового крестьянина, он медленно занёс нож над головой. Я щёлкнул пальцами.
Культист упал ничком, воин, державший связанного крестьянина, и сам крестьянин тоже свалились на землю. Остальные колдуны в чёрных одеждах взвыли раненными волками и заметались. То была музыка для моих ушей – столько в этом крике было обиды и отчаянья. Пока они орали, успел скрыть всплывающие сообщения. Только мельтешащих надписей перед мордой в бою мне и не хватало.
- Убейте его, во имя господина нашего Шак-Каза! – рявкнул главарь.
Откат у него, видимо, ещё не закончился, однако, поскольку охранять было уже некого, использовать магию этому культисту и не требовалось. Все солдаты двинулась на меня. Немного подумав, пришпорил Серогрива и помчался к главарю, в надежде оставить в нём своё копьё и уехать, но охрана оказалась слишком сильна. Пришлось резко разворачиваться и гнать коня прочь. Один из солдат, видимо, самый хитрый, решил подрубить ноги Серогриву, но был недостаточно проворен и получил копьё в лоб, отдав мне сто пятьдесят единиц опыта.
М-да, неудачный манёвр получился. Нужно было отступить сразу после того, как я угостил колдунов молнией. Кое-как я вырвался из окружения и устремился к троглодитам. На миникарте уже появились зелёные точки моего отряда. И, когда местные пленники завидели приближающихся воинов, а наёмники зашептались между собой, я заорал во всю глотку, не сбавляя темпа скачки.
- Мужики! Не стойте в стороне, бейтесь! Бейтесь за свою свободу, отбирайте копья, убивайте этих уродов! А…
Речь моя прервалась очень резко. Настолько резко, что я оказался лицом в траве. Индикатор здоровья просел до красной зоны. Башка гудела, как взлетающий самолёт. Тряхнул головой, перекатился в сторону, попытался подняться – не получилось. Боль в спине была такой, словно по ней потоптался гиппопотам. Чёрт, где я вообще?! Склон горы... троглодиты. Ржание Серогрива неподалёку вернуло меня в реальность. Чертыхнувшись ещё раз, я отправил его через интерфейс подальше отсюда и отдал своим команду атаковать главного колдуна. Кое-как встал на четвереньки, поднялся на ноги. Рядом валялось копьё. То, что нужно...
Не теряя времени даром, я поставил точку возрождения на том месте, куда упал с коня и побежал навстречу приближающимся врагам. Откат на молнию у меня уже закончился, но маны осталось не шибко много, всего на два заклинания. Надеюсь, этого хватит.
Бегущий на меня мужик со щитом орал что-то во славу великого Шак-Каза. Я замедлил шаг, приготовил копьё. Краем глаза заметил за его спиной двух воинов, что бежали недопустимо близко друг к другу. Щелчок пальцами утонул в грохоте. Сверхмощный заряд электричества поразил одного из них, а второй свалился оглушеным. Тот, что бежал на меня, на секунду замер, в ошеломлении – мимо него только что пролетела молния. Пока он ловил ворон, я сделал выпад и ткнул его прямо под щит – в бедро. Вытащил копьё и, перехватив его двумя руками поближе к острию, пошёл на сближение. Парой ударов по щиту сверху я вынудил его чуть приподнять его, сделал вид, что хочу снова уколоть в повреждённую ногу. Враг опустил щит вниз, за что мгновенно поплатился, схлопотав укол прямо в шею.