- Что-нибудь случилось?
- Клятый болт, хожу лысый, как баба... - пожаловался Найк. - Видал?
Он снял корону, продемонстрировав принцу сизую обритую голову, похожую на приплюснутый булыжник.
- По-моему, прежняя прическа подходила вам гораздо больше, - неделикатно рассудил Джандар. - Зачем же вы обрились наголо?
- Да не сам я, это вышло навроде несчастного случая, - принялся объяснять король, напялив корону со сдвигом на левую бровь, точно пилотку. - Понимаешь, вчера утречком я выпил маленько, для куражу, ну и уснул. А червяка, ну, который для бритья, пробочкой неплотно заткнул. Так пока я дрых, он у меня вылез из кармана, подлюка, и всю волосню подчистую сожрал.
- Не переживай так, солнышко мое, - вмешалась королева. - Ты все равно самый лучший.
- Сочувствую. Хотя потеря невелика, волосы еще отрастут, - в свою очередь, утешил его Джандар.
- Колоться будет, зараза... - горько вздохнул Найк, снова обдав пасынка густым запахом перегара. - Слышь, Стаська, сгоноши-ка нам закусь под водочку. Такую встречу грех не отпраздновать.
- Сию минуту, дорогой, - умильно пропела Стасия и скрылась во дворце.
- Ты ведь подмолодиться не прочь, сынок? - спросил Найк, хлопнув принца по плечу.
Стиснув зубы, тот стерпел обжигающе плотное прикосновение чужой замутненной энергетики.
- Что вы имеете в виду?
- Чуток выпить по случаю твоего приезда, - разъяснил король. - Заодно и похмель свой подлечу. У нас тут теперь водочки хоть залейся. Во, видал, целая плантация растет!
Горделивым широким жестом он указал на грядки - вокруг дома.
- Благодарю, но я предпочел бы воздержаться, - смиренно произнес юноша.
- А дама хоть пьет? - Увитые красными прожилками глаза Найка уставились на спутницу Джандара.
- А дама солидарна с принцем, - вызывающе тряхнула кудрями Делия.
Король не слишком опечалился, получив отказ. - Ладно, я тогда с Тяфиком выпью, он это дело теперь дико зауважал. Веришь ли, по целым дням не просыхает. Иной раз вообще лыка не вяжет, приходится, если что, на пальцах с другими ящерами толковать. Ну да ничего, они народ смышленый. Завтра вот увидишь, как я их надрочил маршировать строем, в колонну по шесть. Любо-дорого посмотреть, честное слово.
- Вряд ли мне доставит удовольствие такое зрелище, - холодно проронил Джандар.
- Эй, сынок, да что ты смотришь на папочку таким букой? - притворно удивился Найк, и его глаза жестко сощурились.