- Уж постарайтесь. Иначе я постараюсь, чтобы вы меня на всю жизнь запомнили, - пригрозил контрадмирал.

Скрашивая его ожидание, в трубке зазвучали переливы какой-то популярной мелодии. Старый маразматик Нельд отличался целым букетом чудачеств, и среди них числилась его лютая неприязнь к ношению мо-бильника. По каковому поводу он заявлял, что хорошие новости его сами отыщут, а дурные пускай подождут. Наконец в трубке послышался скрипучий голос маршала:

- Букстен, что за горячку вы порете?

- Простите, ваше высокопревосходительство, я хотел срочно доложить о результатах операции...

- Уже знаю, - неласково перебил Нельд. - Опять опростоволосились.

- Но мы напали на их след, ваше высокопревосходительство, - затараторил контр-адмирал. - Я звоню из дома Прохановской, тут нашли много ценных улик, теперь поимка не за горами...

- Ну-ну... - Маршал скептически хмыкнул.

-Насколько я понял, ваше высокопревосходительство намерены отбыть с Гиркада?

- Уже узнали?

- Слухами земля полнится, ваше высокопревосходительство.

- Да, мы с принцессой срочно покидаем Гиркад по высочайшему распоряжению, - ворчливо подтвердил маршал. - Ситуация здесь чересчур небезопасна для ее высочества.

Букстен похолодел, вспомнив разговор с Нельдом О том, что в крайнем случае маршал намерен подвергнуть планету ядерной бомбардировке. Теперь, после похищения принцессы, престарелый параноик вполне мог заручиться одобрением императора и осуществить свой людоедский план.

- Надеюсь, ваше высокопревосходительство, вы позволите мне присоединиться к вам? - вкрадчиво спросил контр-адмирал. - Я думаю, дело в шляпе, полицейские тут и сами, без меня управятся.

- Если желаете, поторопитесь. Мы уже готовы отбыть на космодром. До встречи.

Защелкнув крышку мобильника, Букстен сунул его в карман. Ни малейших сомнений не оставалось вскоре на гиркадских курортах станет совсем горячо.

Он вскочил на ноги и окликнул Рэйхена:

- Инспектор, я вынужден проститься. Меня срочно вызывает маршал Нельд.

Полицейский вышел из спальни, вертя в руках какую-то перепачканную тряпицу.

- Ладно, не горюйте, сцапаем гада. Кстати, вот этим она снимала грим. - Он бросил тряпку на столик поверх платья и парика. - Я тут краем уха слышал, что вы улетаете?

- Да, накопилось много срочных дел.