— Когда я просил не деревянные ложки, я вообще-то имел ввиду металлические…

— Эти доступнее… К тому же, металлическими ложками в этой стране не пользуются.

— Ма… Мало ли чем не пользуются, — раздраженно сказал Омега, пальцем пробуя прочность крепления черенка. — Это же долбанный порт! Там положено быть товарам со всего света!

— Со всего света товаров нет практически нигде, — вступилась за ученика палача Айшари.

— Вот этого точно быть не может, — уверенно ответил Омега. — По любому, такое место должно быть. Просто вы о не знаете… Сосредоточие мира… Ну да ладно. Как минимум, отсюда корабли в столицу ходят! — столица королевства Полуденного Моря находилась на острове немного закатнее Лазурного Восхода. — Тут наверняка оседают товары, недовезенные со всего света послами, спешащими пред царские очи! Что, так сложно было поискать металлические ложки?

— Слушай, — набрался наглости Шиду. — Мне и так весь день в затылок дышал этот Ортаро Кибар, не прекращая при этом теребить рукояти мечей!

— Даорут Кибар, — поправила эльфийка. — Ортаро — значит четвертый сын. То есть четвертый по старшинству мужчина в роду Даорут.

— Да какая разница… Хоть четвертый, хоть пятьдесят второй, — отмахнулся Омега, осторожно погружая ложку в кашу. Шиду согласно кивнул:

— Мертвые все одинаковы.

Эльфийка скривилась и решила сменить тему:

— А как вышло, что эта тварь на тебя напала?

— Говорю ж, это ее территория, — задумчиво отозвался Омега, вяло жуя. — Я знаю, что хищники обычно не нападают на незнакомых существ… По крайней мере сразу… Но во мне этот монстр почуял конкурента… Соперника, Шиду, соперника…

— Но почему?

— Потому что я — тоже хищная тварь, — все так же задумчиво ответил демон. Его мысли явно успели уйти куда-то далеко, — и поэтому обычно животные меня боятся… Но иногда попадаются монстры, которые никогда не встречали себе равного… И когда в их владениях появляюсь я, они считают меня этим равным… И пытаются доказать свое превосходство…

Айшари и Шиду переглянулись. Кажется, их наставник ушел глубоко в себя, и отвечал им не задумываясь. Шиду пустил пробный шар:

— И ты убиваешь таких монстров?

— Не всегда… Зависит от обстоятельств. Сейчас нет смысла убивать эту каракатицу — где еще достать потом такого стража для моей жемчужной плантации? Нет, усыпить на недельку-другую будет достаточно…

— Твоей жемчужной плантации? — изумилась эльфийка. — Ты же все равно собираешься покинуть этот мир, зачем тебе здесь собственность?

— Собираюсь, но сразу это сделать не получится… Еще и вас двоих надо научить так, чтоб стыдно не было, раз уж взялся. Тут несколько лет как минимум.

— Несколько лет?! — глаза Айшари расширились. Омега неожиданно вынырнул из своей задумчивости, посмотрел на нее и ехидно прищурился: