– Хорошо, тогда путешествие, – процедила я сквозь зубы.

– Замечательно, – воскликнул он с широкой ухмылкой и хлопнул в ладоши. – У меня есть уже замечательная идея.

Не со мной. Если уж мне приходилось проводить время с этим надутым принцем, то я хотела использовать его хотя бы для чего-то значимого.

– Я хочу посмотреть на Золотую гору, и под этим я не имею в виду этот дворец. Я хочу посмотреть, где живет обычный народ.

Улыбка пропала с лица Ноара. Остались лишь подозрение и намек на беспокойство.

– Это не место для принцессы.

Я уже подумала о чем-то в этом духе. Еще одна причина придерживаться моего предложения.

– Я золотая наследница. Разве я не должна познакомиться со своим народом?

Осторожными шагами Ноар подошел ко мне. Его осанка, походка, взгляд – все в нем заставляло меня чувствовать себя его добычей.

– Так, значит, котенок еще не потерял свою жажду приключений?

Я сердито сверкнула на него глазами, представляя себе, что может сделать мой кулак с его слишком прямым носом.

– Нет, и котенок к тому же знает достаточно, чтобы доставить нескольким людям довольно большие неприятности!

Ведь мой дед не знал, что его любимый теневой принц проник в историю гораздо глубже, чем ему бы это понравилось.

Вопреки ожиданиям, моя угроза не повергла Ноара в страх и ужас. Казалось, она скорее забавляла его.

– Как насчет этого? – он элегантно сменил тему. – Я отвезу тебя туда, куда ты хочешь, но после этого мы сделаем то, чего хочу я.

Я нервно сглотнула комок, образовавшийся у меня в горле. Принять это предложение было далеко не целесообразно. Но сейчас мне больше, чем когда-либо, хотелось увидеть то, что скрывала в своих глубинах Золотая гора. В одиночку мне не следовало и не хотелось предпринимать такую экспедицию. Не говоря уже о том, что император, конечно, никогда бы мне этого не позволил. Таким образом, принц теней был идеальным алиби. И все-таки…

– И что это ты задумал? Снова унизить меня? – хотелось мне знать. При этом я пристально посмотрела в его черные глаза.

На мгновение показалось, что он недоволен моим вопросом. Напряженные мышцы над его челюстями работали, пока он обдумывал свой ответ. Взгляд Ноара дернулся к открытой двери.

– Не бойся, принцесса, – сказал он наконец. – Сегодня мне больше по душе… внимательное завоевание. Но если ты не сможешь контролировать себя, я умываю руки.

Снаружи до нас донесся приглушенный смех, подтверждающий мою догадку о том, что Ноар – неисправимая свинья.