Я подключаюсь к Информационному Центру Сети и ищу кого-нибудь с инициалами РТМ. Выскакивает один парень: Роберт Т. Моррис. Адрес: Гарвардский университет, Айкеновская лаборатория. Это за три квартала от моего дома. Пожалуй, надо прогуляться. Айкеновская компьютерная лаборатория — уродливое современное здание из железобетона, окруженное старыми викторианскими шедеврами. Я подошел к секретарше.

— Привет. Я ищу Роберта Морриса.

— Первый раз слышу, — сказала она. — Но проверю.

Она печатает на своем терминале:

Finger Morris

Ее компьютер отвечает:

Login name: РТМ in reallife: Robert T.Morris

Phone: 617/498-2247

Last login Thu Nov 3 00:25 on ttyp2 from 128.84.254.126

Регистрационное имя:… Настоящее имя:…

Телефон:…

Последнее подключение Четверг 3 ноября 0 ч.25 мин от…

Ну вот, последний раз Роберт Моррис использовал Гарвардский компьютер в 25 минут пополуночи, и утром после этого появился вирус. Но это не здесь, в Массачусеттсе. Этот адрес, 128.84.254.126, в Корнелльском университете. Он вошел в Гарвардскую систему с компьютера Корнелльского университета. Странно.

Секретарша смотрит на сообщение, потом в потолок и говорит: «О, он, наверно, когда-то был здесь студентом. Этот номер телефона в комнате 111.»

Отыскиваю комнату 111, стучу в дверь. Выглядывает студент в ковбойке. Я спрашиваю: «Слышал о Роберте Моррисе?» Он побледнел. «Да. Его здесь больше нет». И захлопнул дверь перед моим носом. Я отхожу, задумываюсь, потом возвращаюсь. «Ты слышал что-нибудь про вирус?» — спрашиваю парня через закрытую дверь.

— О, РТМ никогда не сделал бы этого, я уверен.

Минуточку. Я еще не обвинил, а парень уже отрицает.

— Когда Моррис последний раз пользовался гарвардскими компьютерами?

— В прошлом году, когда был студентом. Теперь он в Корнелле и больше не подключается к нашему компьютеру.

Рассказ парня не соответствует записям компьютера. Правду говорит кто-то один. Я склонен больше доверять компьютеру.