Живокость ядовита. Во всех частях растения содержится до 4 % опасных веществ (дитерпеновые алкалоиды и третичные амины). Больше всего их в плодах и корнях.
У каждого вида растения есть свой характерный набор токсичных веществ, изменяющийся и с возрастом растения. По действию алкалоиды живокости похожи на ядовитые вещества аконита, то есть обладают нервно-паралитическим эффектом и нарушают деятельность сердца. Каждый год регистрируют сотни случаев отравления скота разными видами живокости. Наиболее ядовитой считается живокость высокая. Она содержит целый ряд токсичных веществ: элатин, дельсин, эльделин, дельфемин, кондельфин, метилликаконитин и прочие. Особенно интересен элатин – его в растении больше всего.
Элатин обладает ярко выраженным действием на нервную систему: угнетает подкорковые центры головного мозга, снижает артериальное давление, тормозит возбуждение в нервно-мышечных синапсах, что вызывает расслабление скелетных мышц, в больших дозах – обездвиживает человека. При потреблении большого количества элатина смерть наступает от остановки дыхания. Такое возможно при поедании корневища живокости.
Но нервно-паралитический эффект токсинов живокости можно использовать на благо человека. По крайней мере, такие идеи были. Живокость предлагали использовать как средство для расслабления мышц при хирургических вмешательствах. Ранее существовал даже препарат одного из алкалоидов живокости – «Элатин», который использовался в том числе для лечения болезни Паркинсона. Сейчас он уже не применяется.
Раньше живокость использовали для борьбы с вредителями: отварами на её основе опрыскивали растения или жилище, надеясь отпугнуть животных. В народной медицине из живокости делали припарки, отвары, экстракты и применяли их почти от всего и для всего: от паразитов, для лечения переломов или боли в горле, при воспалении лёгких, болезнях печени, мочевого пузыря и глаз. Но невозможность контролировать содержание активных веществ и их крайняя ядовитость делают использование таких народных средств опасным.
ФОРМУЛА
ТОКСИЧНЫЕ ВЕЩЕСТВА: элатин (его формула представлена выше), дельсин, эльделин, дельфемин, кондельфин, метилликаконитин.
АРЕАЛ: всё Северное полушарие, некоторые районы Африки, Китая, Индии.
СМЕРТЕЛЬНАЯ ДОЗИРОВКА: при приёме внутрь 5 мг/кг веса.
Олеандр
Олеандр культивируется во многих субтропических регионах по всему миру. Это вечнозелёный кустарник с красивыми цветами белого, розового, реже красного и жёлтого цвета. Именно из-за своих цветов олеандр популярен как декоративное растение.
Однако, несмотря на необычайную красоту своих махровых цветов, он очень ядовитый. Во всех своих частях олеандр содержит сердечные гликозиды, среди которых самый опасный – олеандрин.
Олеандр – токсикологический аналог наперстянки: его яды действуют так же. Так, олеандрин ингибирует действие одного важного белка – Na-K-АТФазы (он же натриево-калиевый насос). Результат – сердечная аритмия и нехватка кислорода в жизненно важных органах. Сок олеандра, попавший в организм, у людей и животных вызывает сильные колики, рвоту и диарею, а затем приводит к серьёзным проблемам в деятельности сердца и центральной нервной системы. Содержащиеся в нём сердечные гликозиды в больших дозах могут вызвать остановку сердца.
Случаи отравления сердечными гликозидами олеандра среди людей крайне редки. Также, судя по исследованиям, некоторые виды животных имеют устойчивость к этим веществам. Но растение может быть опасно для детей, которые из любопытства решат его попробовать.
О пагубном действии олеандра существуют легенды. Одна из них гласит, что однажды солдаты армии Наполеона (по другой версии – Александра Македонского в Крыму) готовили ужин на костре в незнакомой местности, используя в качестве дров ветки с красивыми розовыми цветами. По легенде, все, кто отведал этого мяса, наутро не проснулись, так как ветки были сорваны с кустов олеандра. Доказательств этих эпизодов не осталось, поэтому легенда остаётся легендой.
Олеандр привлёк своей красотой внимание творческих людей: Густав Климт написал картину «Две девушки с олеандром», Ван Гог – свои знаменитые «Олеандры». Растение многократно встречается в книгах и фильмах (например, роман Джанет Фитч «Белый олеандр» и одноимённая его экранизация). Олеандр признан официальным цветком Хиросимы, так как он первый расцвёл после атомной бомбардировки города.
ФОРМУЛА
ТОКСИЧНОЕ ВЕЩЕСТВО: олеандрин.
АРЕАЛ: субтропики от Марокко и Португалии до Южного Китая, Черноморское побережье, Закавказье, южные районы Средней Азии.
Ядовитый плющ