Ликвидировав соперника, Нерон предопределил и участь матери, которая ему была уже не нужна. В марте 59 года он окончательно решил избавиться от ее опеки. Понимая, что в отношении ядов она будет особенно осторожна, «любящий» сын организовал ряд покушений, которые оказались неудачными. Три раза давал он матери яд, но он не подействовал. И когда Нерон понял, что она постоянно принимает противоядие, то Агриппина была просто заколота мечом.
После смерти матери Нерон извел и своего наставника – философа Сенеку. Он заставил его покончить с собой, хотя Сенека не раз просил позволения ему уехать с императорских глаз долой и отказывался от богатства. Но Нерон каждый раз давал священную клятву, что подозрения философа напрасны, и что он скорее умрет, чем причинит наставнику зло. Но Сенека все-таки умер, перерезав себе вены из-за коварства Нерона.
А близкие к императору люди продолжали гибнуть. Бурру, начальнику преторианцев, он пообещал дать лекарство от болезни горла, а послал ему яд. Вольноотпущенников, богатых и дряхлых, которые были когда-то помощниками и советниками при его становлении императором, извел отравой, подсыпанной им в пищу или питье…
Когда же начались волнения в войсках, и восставшие подходили к Риму, Нерон в целях безопасности решил отравить весь сенат. Но сенаторы были люди опытные и спрятались на конспиративных квартирах.
От меча, как и его мать, погиб и сам Нерон. Яд Локусты, который он хранил на черный день в ларце, пропал, когда слуги разбежались, заодно ограбив дворец. И императору, бежавшему из своих покоев, пришлось принять смерть от руки собственного раба, который зарезал своего господина.
Отравленные персидские владыки
Последний из известных истории персидских Артаксерксов – по прозвищу Ох и под номером три – также получил свою дозу. С неслыханной жестокостью он подчинил Персии Египет, усмирил Финикию, из 150 своих братьев за один день убил 80, резко сократив количество претендентов на престол. Но сам в 338 году до н. э. был отравлен личным врачом по наущению близкого к нему евнуха и полководца Багоаса. Впоследствии его труп был выброшен на съедение кошкам, а из костей изготовили рукоятки для мечей. Несмотря на яд, скопившийся в трупе, кошки выжили.
Багоас же на этом не успокоился. Он способствовал тому, чтобы владыкой Персии стал Арсес, уцелевший младший брат Оха. Однако через два года и этот царь перестал устраивать Багоаса, и в июне 336 года до н. э. Арсес был убит вместе со всей своей семьей.
Багоас посадил на трон 45-летнего представителя боковой линии ахеменидского рода сатрапа Армении по прозвищу Кодоман. Водрузив на голову тиару персидских царей, тот принял имя Дария III. Но вскоре Багоас и его захотел отправить к праотцам. Но Дарий заставил самого Багоаса выпить чашу с ядом. Правда, Дарию все же не довелось поцарствовать всласть: из Европы в Персию вторглись войска Александра Македонского. Так что на Дарии III после его убийства в 330 году до н. э. династия Ахеменидов закончилась.
Птолемеи – жертвы ядовитых интриг
Правил он с 221 по 204 год до н. э. Будучи самовластным и могущественным, Птолемей управлял державой кроваво и свирепо. А от жестокостей своих отдыхал, развратничая. У подданных он получил прозвище Трифон – изнеженный. Видя, что дела в государстве идут все хуже и хуже, царь потреблял все больше и больше алкоголя и бывал трезв лишь тогда, когда совершал богослужения. Он слушался советов только любовницы Агатоклеи и гетер, нашептывающих ему свои просьбы. Но изданные в пьяном угаре указы Птолемея проходили цензуру у военачальника Сосибия, который фактически и осуществлял правление страной.
Оставляя Филопатору написание героических трагедий и постройку храма великого Гомера, Сосибий воевал в Сирии с Антиохом и вмешивался в дела Греции. Правил же военачальник страной по-военному, отправляя на казнь любого, кто осмеливался поднять против него голос.
Желая окончательно упрочить свое влияние на Птолемея, Сосибий вместе с помощником Агафоклом убил мать царя – Беренику II и его брата – Мага. Но, войдя во вкус, Сосибий уже не мог остановиться и подсыпал яд самому Птолемею. В день загадочной смерти царя была убита и его жена – Аренноя III. Царем Египта стал сын отравленного – Птолемей Эпифан V. Но так как ему было всего шесть лет и он был сиротой, то регентом при юном царе стал Сосибий.
Ядовитый эликсир бессмертия Шихуанди
После смерти отца Ин Чжэна Люй Бувэй стал открыто сожительствовать с его матерью Чжао. Ей был подарен евнух Лао Ай, который, как пишут в хрониках, евнухом не был, а сожителем матери, и что документы о кастрации были подделаны за взятки.
Со временем Лао Ай сосредоточил в своих руках большую власть. В свою очередь Ин Чжэн был недоволен своим положением ребенка, с которым мало кто считается. Но, когда в 238 году до н. э. Ин Чжэн достиг совершеннолетия, он без промедления взял власть в свои руки. И в том же году он получил информацию о сожительстве его матери и Лао Ая. Более того, ему сообщили, что его мать родила двух сыновей, старший из которых готовится занять престол. Император приказал провести расследование, которое и подтвердило имевшиеся подозрения.
В этот же период Лао Ай стал собирать войска для нападения на императорский дворец. В ответ на эти действия противника Ин Чжэн тоже скопил немалые силы, которые направил против Лао Ая. Сражение произошло около города Сяньяна. Лао Ай потерпел поражение. В 237 году до н. э. Люй Бувэй за его связи с Лао Аем был смещён с должности и отправлен в ссылку, но по пути к месту изгнания покончил с собой.
Не вдаваясь в детали проводимой Шихуанди политики, отметим лишь, что умер он во время поездки по стране 10 сентября 210 года до н. э. во дворце в Шацю в двух месяцах езды от столицы. И причиной его смерти стала ртуть. Причем его никто не травил, а он принимал ее сам. Возникает закономерный вопрос: почему?
Дело в том, что Шихуанди стремился найти мистический эликсир, дарующий человеку вечную жизнь. Именно к такому выводу пришли археологи, которые в 2002 году в китайской провинции Хунань обнаружили заброшенный колодец, а в нем – более 36 000 документов, представлявших собой полоски, изготовленные из дерева или бамбука.
Специалисты проанализировали 48 таких записей, связанных с медициной, и обнаружили среди них распоряжение Цинь Шихуанди о поиске эликсира бессмертия по всей территории Поднебесной, в том числе и в самых отдалённых поселениях. Но в те времена довести до сведения жителей страны текст указов императора было довольно сложно, поскольку в древности транспортные и информационные инфраструктуры были не развиты.