Ядовитые насекомые
Одним из таких видов является южноамериканский муравей пуля, распространенный в дождевых лесах Никарагуа и Парагвая, Гондураса и Коста-Рики, а также на севере Венесуэлы, Колумбии, Эквадора, Бразилии, Перу. А такое название этот муравей получил потому, что боль от его укуса, по заверениям тех, кому пришлось испытать ее, аналогична ощущениям от пулевого ранения. Или – в 30 раз болезненней, чем от укуса осы. К тому же боль не проходит в течение суток, не теряя при этом интенсивности.
Яд же, который использует это насекомое, называется понератоксин. Это – сильнейший парализующий нейролептик, правда, укус муравья не приводит к гибели пострадавшего. Более того, у некоторых бразильских племен проводится особый обряд инициации мальчиков, когда им на тело надевают сетку с вплетенными муравьиными жалами. И, чтобы их приняли в сообщество мужчин, молодые люди обязаны пробыть в такой «одежде» не менее 10 минут.
Муравьи-пули живут колониями, в которых по несколько сотен особей. Селятся же они в муравейниках, расположенных у основания деревьев. Нередко они строят гнездо в кроне. Таким образом, эти насекомые защищают деревья от муравьев-листорезов…
А вот у этого муравья, называемого красный огненный, укус хотя и не столь болезнен, как у предыдущего, но зато более аллергенен и вполне может стать причиной смерти от анафилактического шока. Обитают эти муравьи в Бразилии, Аргентине, Мексике, Перу и в других районах Южной Америки. Насекомые эти мелкие – 2–6 миллиметра, рыжевато-коричневого окраса, правда, самцы – чёрные. Огненные муравьи живут большими коллективами. Поэтому и нападают на чужака группами от десяти до сотни особей, что многократно увеличивает и дозу яда…
О том, что пчелы, осы и другая их близкая родня обеспечены ядовитыми жалами, известно почти каждому. А многим, вероятно, приходилось испытать боль, которая наступает после ужаления этими насекомыми. Но их укусы, к счастью, не смертельны.
Правда, в Корее, Китае, Японии, Непале, Индии, а также в Приморском крае обитает самый большой шершень в мире – японский гигантский шершень. Длина некоторых его подвидов превышает 5 сантиметров, а размах крыльев достигает 7,5 сантиметра. Яд, содержащийся в его жале, длина которого почти 0,6 сантиметра, способен спровоцировать острую аллергическую реакцию. Именно из-за этого в Японии от его укуса ежегодно умирает около 40 человек. Особенно опасно ужаление этого шершня для тех, кто болезненно реагирует на пчелиный или осиный яд. Но и человек, не страдающий аллергией на эти яды, при массовом нападении на него этих шершней может умереть, поскольку в яде содержится очень токсичное вещество – нейротоксин, называемый учеными мандротоксин.
В свою очередь, в Европе обитает обыкновенный шершень, размерами поменьше своего «зарубежного» родственника: его длина от 25 до 35 миллиметров. А так как обыкновенный шершень агрессивностью не отличается, то и жалит он человека и животных обычно лишь в том случае, если спровоцировать его: например, потревожить гнездо. Укусы этого насекомого очень болезненны, а при наличии аллергии на осиный яд представляют серьезную опасность для жизни…
В 1956 году в Бразилии был получен гибрид африканской пчелы с европейской. Цель же этого эксперимента была чисто коммерческая. Дело в том, что африканские пчёлы, в отличие от европейских, имеют более высокую производительность. У них выше скорость полета, раньше начинают и позже заканчивают работать, и они дают в два раза больше меда, чем европейские, которых разводят в Бразилии. Но вместе с этими коммерческими достоинствами у этих пчел имеется ряд недостатков: например, они злобны, раздражительны и агрессивны, а их яд весьма токсичен. При этом они атакуют любое животное, которое находится в радиусе 5 метров от улья.
Так вот, чтобы не происходило самопроизвольного роения, в клетках ульев были установлены особые заслонки, которые не препятствовали передвижению рабочих пчел, но препятствовали перемещению маток и трутней. Однако в 1957 году на экспериментальной пасеке оказался местный пчеловод, который случайно или специально отодвинул защитные заслонки. И 26 пчелиных семей вырвались на свободу. А затем в течение последующих десяти лет пчелы сначала оккупировали лесистые территории, а затем в 1966 году заявились в сельские районы.
А уже в 1967 году их рой вторгся в жилой квартал в Рио-де-Жанейро. Последствия этого вторжения оказались ужасными: в тот день погибло около 150 человек. А причиной смерти стал токсин, попавший в кровь при укусах. Согласно же статистике, с 1969 года в Бразилии африканские пчёлы унесли жизни более двухсот человек, а несколько тысяч серьёзно пострадали. При этом африканизированная пчела оказалась трудно поддающейся контролю, она активно роится, часто покидает гнездо, более агрессивна к появлению у гнезда человека…
В Бразилии, Аргентине, Уругвае водится ночная бабочка Лономия из семейства Павлиноглазки. Мотылек этот совсем безобидный. Зато его личинка обзавелась смертоносным «оружием»: одним из самых сильных природных токсинов. Длина взрослой гусеницы – около 7 сантиметров. У нее зеленовато-коричневое тело с разветвленными выростами малахитового цвета. Поэтому она и живет на стволах деревьев, где её увидеть довольно сложно. Отличительным признаком лономии является белое U-образное пятно на спине.
Отравление происходит после контакта с гусеницей. Оказавшись в крови, яд разрушает белок фибриноген, который участвует в механизмах свёртывания крови. В результате появляется геморрагический синдром, иногда называемый синдромом лономии.
При этом отравлении человек ощущает жжение и опухание места, сопровождающиеся кровоизлияниями в слизистой оболочке или к шрамам. В особо тяжелых случаях фиксируется кровотечение в желудочно-кишечном тракте, почках, легких и центральной нервной системе. Симптомы отравления проявляются спустя 1-12 часов после контакта с гусеницей.
Впервые же случай отравления ядом гусеницы лономии был официально зарегистрирован в Бразилии в 1983 году. На сегодняшний день известно, что от яда этой гусеницы погибает 1,7 % пораженных токсином людей, в то время как от укуса гремучей змеи – 1,8 %. А ведь количество яда лономии составляет менее 0,01 % от того, который находится в укусе змеи. Следовательно, вполне справедливо считать, что яд лономии – самый сильный природный токсин.
В Европе широко распространена бабочка медведица крестовниковая. Она обитает на лугах, обочинах полей. Размер бабочки – примерно 18 миллиметров, а размах крыльев – 3–4 сантиметра. Самым заметным ее признаком являются алые задние крылья с узкой черной каймой. Крылья слабые, полет вялый. Бабочка ведет преимущественно ночной образ жизни, но, напуганная в дневное время, улетает. Гусеницы же у нее желто-черные, живущие колониями.
Так вот, эта бабочка обитает также в Австралии, Новой Зеландии и Северной Америке. И там ее гусеница считается ядовитой. Но сама она яд не вырабатывает, а получает из ядовитого крестовника, который произрастает в этих местах. И если прикоснуться к волоскам этой гусеницы, то можно получить крапивницу, астму, почечную недостаточность и кровоизлияние в мозг…
В Южной Америке обитает бабочка с телом, покрытым пушком. Она средних размеров – размах крыльев 5,5 сантиметра. У некоторых особей на передней части тела находится белая точка. Кроме того, у них полосатое брюшко, которое заканчивается белым пучком волосков. Но если взрослое насекомое для человека опасности не представляет, то этого нельзя сказать о личинках этой бабочки.
Живут гусеницы колониями, днем скрываясь в коричневом шелковом мешке. А с наступлением ночи они из него выбираются и передвигаются цепочкой в поисках еды. То есть своим поведением они напоминают личинок походного шелкопряда. Но для человека они довольно опасны. Эти гусеницы покрыты щетинками, и яд, который в них находится, является мощным коагулянтом. Это значит, что если случайно к ним прикоснуться, то впоследствии можно истечь кровью от небольшого пореза или внутреннего кровотечения.
Рыба-камень