Вот такой вот князь обнаружился в местных лесонасаждениях. Молодой, смешливый, наглый и дерзкий. Одетый как самый последний привокзальный клошар.

Одежда лохмотьями свисала с шикарного тела, уж не знаю, какому актеру из реальности оно принадлежало. Да и не была это настоящая одежда. Такая же обманка, как и лицо.

Короткие бриджи, обязательно зеленого цвета, были сплетены из травинок, рубаха представляла из себя нечто вроде тонкого слоя мха с защитным нагрудником из коры. Имелась и корона из ивовых прутьев, покруче, чем у Трандуила.

Одним словом – герой фэнтези. Даже геройская тряпка с плеч свисала и меч на поясе имелся.

Правда, плащ весь в дырах, это листва, склеенная паутинками, не удержалась в полотне и облетела.

Весь образ лешего транслировал в открытый мир ничем не прикрытое мужское стомегаваттное обаяние.

Я с подозрением посмотрела на узкие леггинсы, не облетят ли и они? Но импровизированные травяные штаны крепко держались на лесном.

Выбирать нам не приходится. Я кашлянула, давая знак Кощею, чтобы он представил меня лесному царю, а то пора бы уже и честь знать, все-таки лесной не жираф в бесплатном цирке.

Закатив глаза к небу, злодей шагнул вперед. Лукаво стрельнул в меня глазками и ка-а-ак заорет:

– Баба-яга! Собственной персоной, к лешему, по чрезвычайно важному делу! – и насмешливо на меня так косится. Вот же ж подлец! Ну да ладно, я могу поддержать любую комедию.

Мне это только на руку, а леший – он, как и вся нечисть, небось тоже пиетета жаждет.

Так что я, приподняв штанины джинсов на манер юбки, пару раз присела в книксене и отвесила глубокий поклон: пусть леший с Кощеем подавятся.

Зеленые глаза с золотыми искорками остановились на мне и как-то особо пристально посмотрели, так пристально, что на секунду мне стало не по себе. А тут еще и Кощей Ваньку ломает, нацепил на рогатую башку лопух и на манер шляпы его снимает, поклоны отбивает и лопуховым стеблем дорожку метет. Короче, в экскурсоводы я получила не слугу, а шута горохового.

– Приветствую ягу, – лениво отозвался леший, отхлебывая бульон из чашки. – Ну и ты, Кощей, заходи, раз пришел. – Кажется, леший и Кощей были знакомы раньше.

– Придешь здесь, – скрипнул зубами Костик. – Не ты ли нас кругами водил?

А и в правду, занятная полянка здесь у лешего в чащобе обозначилась.

Со всех сторон к ней стекались тропинки, выныривая из-за деревьев и внезапно появляясь из непролазных кустов, и все они вели сюда, на поляну.

То есть петляй не петляй по лесу, а захочет местный царь – так ты прямехонько сюда к нему на поклон притопаешь.

У меня зародилось странное подозрение, что как только мы впервые ступили под сень листвы, нас именно сюда и вели. Все те бесконечное часы ходьбы, от которых у меня дико ныли ноги, мы с Кощеем прошагали по кругу, медленно и верно приближаясь к центру.

– Проходите-проходите, гости дорогие. Сейчас опоздавшие подтянутся, и мы усядемся пир пировать.