– Бен? – выдохнула я. – Бен!
Его темная голова показалась в нескольких метрах.
– Сюда.
– Не оставляй меня… Мне страшно.
Он покачал головой. Почему он выглядел таким спокойным?
– Тебе и должно быть страшно, милая. Ты устроила себе еще то приключение.
– Почему ты так говоришь? – Я стучала зубами, пока холод проникал все глубже и глубже. – Я же… искала… здесь… тебя.
– Я знаю. Ты отрезала волосы и пришла на пляж, потому что больше не могла справляться с сожалением и горем. Ты хотела, чтобы все это закончилось, – его холодные пальцы коснулись моей щеки. – Я тебя не виню, Мер, но ты оставила все позади. Ты не подумала о Рейчел, о родителях и о своем будущем.
– Нет, – я немного ушла под воду. – Я хотела найти тебя… доказать, что ты настоящий… объяснить ситуацию с Уайтом.
Бен нахмурился, и на его лбу собрались морщины.
– Но ты не можешь доказать, что я настоящий, потому что на самом деле ты не виделась со мной на пляже. Это невозможно, ведь я умер.
Мои ноги почти перестали двигаться. Холод побеждал.
– Нет. Теперь ты здесь, – я хваталась за его пальцы, с трудом двигая языком. – Если ты ненастоящий, то почему… я могу до тебя дотронуться?
Бен притянул меня совсем близко к себе и наклонился к моему лицу. Его губы коснулись моей щеки.
– Потому что ничего из этого не настоящее, – прошептал он. – И никогда не было.
– Что… – меня накрыло очередной волной, и я вдохнула холодную воду, заполнившую мои легкие.