Он плавил их до тех пор, пока они не начали испаряться. Но кровавого цвета туман, плавающий в белом пламени, поднялся не очень высоко. Буквально на метр от пола, после чего начался обратный процесс. И вот уже в воздухе висит большая капля цвета крови. Спустя мгновение она превратилась в кристалл, который внешне больше походил на обелиск, но и в таком состоянии он продержался недолго.
Через пару секунд по поверхности обелиска пошли волны, и чем чаще они становились, тем больше менялся вид самого кристалла. Сначала он вытянулся, почти достигнув пола. Верхняя часть тоже вытянулась, и видоизменившийся кристалл принял вид двухметрового копья, под остриём которого что-то развевалось. То есть кровавый кристалл принял форму кровавого стяга.
На этом изменения окончились. Ещё какое-то мгновение он висел в воздухе, медленно крутясь вокруг своей оси, отчего стяг на древке под жалом этого кристаллического кровавого копья продолжал развеваться, будто на ветру. На его поверхности совершенно ничего не было изображено, оно казалось не тканью, а жидкостью, по поверхности которой ходили волны. Через мгновение с гулким стуком пята копья сильно ударилась о землю, отчего в разные стороны разошлись волны. Всё в этой пещерной зале замерло, а затем подул призрачный ветер, который развернул кровавый стяг на древке копья, а по опустевшим залам пещер прошлась волна энергии, несущая с собой нечто загадочное, но очень мощное. И когда волна энергии наполнила изголодавшиеся по ней своды пещер, а импульс не нашел того, чего искал, с кончика копья сорвался тонкий луч, пробивший метры и метры песка над собой и устремившийся в закатное небо.
Но свидетелей этого удивительного чуда не было, так как единственный человек на сотни километров вокруг в данный момент катился по склону песчаного бархана, и ему было совершенно не до этого.
Произошедшее событие осталось бы совершенно незамеченным, если бы не одинокая женщина, что качала на руках маленькую девочку. Она стояла на балконе сильно изменившегося замка и смотрела в сторону странного дерева, что посадил тут её сын. Каждый раз, когда она смотрела на него, то верила, что её первенец ещё жив и обязательно вернётся к ней.
Именно в это мгновение, когда она смотрела на дерево, с неба в него ударил тонкий красный луч. От этого дерево зашумело листвой и закачало ветками, словно от порыва сильного ветра. По скале, на которой стоял замок, пошли кровавые полосы, быстро погружавшиеся куда в глубь скалы. Женщина не знала, что именно там, под тем местом, куда стекались кровавого цвета линии, и находился их родовой алтарь, на котором вдруг затрепетал стяг, а огни стихий, окружающие алтарь, стали гореть ещё ярче, остриё же копья засияло красным цветом.
Возможно, эта женщина сумела бы ещё что-то заметить, но её отвлекла дочка, которая проснулась и со счастливой улыбкой на устах потянулась своими ручками в сторону дерева. Убаюкивающая проснувшуюся девочку женщина на мгновение отвернулась, чтобы поправить одеяльце, и в этот момент в руки крохи попал странный, отливающий красным листок, который принёс ветер от шумящего на ветру дерева её брата. Секунда – и листок растаял, впитался в руку малышки…
Глава 5
Оазис
«Ну и зачем ты это сделал?» – раздался ворчливый голос у меня в голове.
«Мне кажется, – на ходу, так же мысленно ответил я, – или после попадания ко мне вы стали более эмоциональными?»
С того времени много чего произошло. Вы засомневаетесь, мол, что может быть интересного в путешествии по поистине бескрайней пустыне? Нет, мне, конечно, попадались на пути не только пески, но и оазисы, и даже мелкие и не очень поселения. Но поистине чего-то интересного не происходило, просто долгая и утомительная, порядком запылённая дорога.
А вот полгода назад, когда мой внутренний резерв смог восстановиться достаточно, чтобы автоматически активировалось заклинание архива, вот тогда произошло много всего интересного. Какими оборотами меня при этом называли дервиши, можно было заслушаться. Хорошо ещё, ничего запоминать не требовалось, ведь мой архив фиксирует буквально всё, что со мной происходит.
Если вспомнить, то когда я знакомился возможностями своего архива, я установил, что он имеет собственное подпространство. По-другому я это просто и объяснить не берусь. Сам я в него попасть смогу ещё очень и очень не скоро, вот и отложил на дальнюю полочку эти знания. Я даже предположить не мог, что это пространство в состоянии кого-то затянуть внутрь себя, а если бы и знал об этих свойствах архива, то не стал бы этого делать.
И вот выяснилось, что тех последних дервишей, что решили уйти красиво и чьи кристаллы души я потом подобрал, засосало именно в него. О, как они меня тогда крыли на чём свет стоит! Оказывается, попав в моё подпространство, они также не сразу разобрались, что с ними произошло и где они находятся. Так что в моём архиве теперь живёт вполне себе комфортно пяток живых душ. Точнее, уже шесть.
Выражали своё недовольство дервиши в первую очередь из-за нового подселенца. Ну а я откуда мог знать? Я и сейчас не совсем понимаю, по какому именно принципу действует мой архив и как он отбирает души. А так я их вполне себе понимаю. Представьте, вы только-только начали свыкаться с тем, что вы не умерли, а тут к вам в гости дракон пожаловал. Да-да, тот самый дракон, что подарил мне свой глаз и чей прах я прихватил с собой. Вот часть его души (а может, и вся, тут тоже ничего не удалось понять) и переселилась ко мне на ПМЖ. Кстати, это одна из причин, почему мой архив не активировался сразу. Дело в том, что каждая обитающая в нём душа тянет на себя энергию. Не сказал бы, что много, но сам факт имеет место быть, и с этим необходимо считаться.
Ну да и ладно. Главное, что я смог наконец-то разобраться со своим телом. Не до конца, правда. Тут даже консилиум из шести древних существ не помог. Но кое-что понять удалось. Тот мой прорыв в новую стадию младшего ученика, мягко говоря, пошёл не так, как было запланировано.
Если смотреть на чистые факты, то всё выглядит примерно так. Из-за переизбытка энергии, чтобы мой внутренний источник просто не разорвало, я всю накапливавшуюся энергию отправил к вратам. По идее, можно было бы выбросить лишнюю энергию в мир, но тут я сам себя загнал в ловушку, ведь мой ритуал просто засасывал всю ману извне обратно в круг. И тут вообще нельзя было угадать, чем всё это могло закончиться. В шести случаях из семи, скорее всего, произошёл бы мощный взрыв, поставивший точку в моей жизни. Лично я так не считаю, но и моя теория сводилась скорее к идее, высказанной древними: или осёл сдохнет, или падишах помрёт.
Из-за чего именно я принял решение гнать излишки энергии к вратам, не могу сейчас объяснить. Вероятнее всего, пошёл по пути наименьшего сопротивления. Я и так занимался этим, вот и отправил накопившуюся ману по накатанной дорожке, что привело к тем последствиям, от которых я до сих пор страдаю. Дело в том, что поток собранной маны я отправил на врата, которые только начали закрываться и ещё не успели застыть. Кто-то может подумать, что я таким образом смог бы прорваться дальше и стать уже учеником. Но нет. Всё гораздо проще.