К этому времени шум сражения в лагере уже практически затих, только слышались отдельные отголоски затухающего боя, не более того. Что там происходило с остальными пленниками, мне не было видно, да и не особо интересовало. Мое внимание целиком привлекали караванщик и его загонщик, которые оказались прямо перед нами. Мы с драконом выжидали наилучшее время для атаки.

Но то, что произошло далее, не могли себе представить ни я, ни дракон. С Аддизой, отодвинутой за спину, чтобы уберечь от случайного удара врагов, начали происходить какие-то изменения. Её смуглая кожа почернела. Я бы, конечно, не заметил разницы, не до того было. Да только на этом изменения не закончились. Руки её удлинились, а ноги, наоборот, стали короче и с тихим хрустом сменили расположение. Именно этот странный звук и привлёк моё внимание.

Метаморфозы ещё не закончились, но я уже не мог бы назвать Аддизу не только девочкой, но и человеком вообще. В какое-то мгновение у неё в руках появился странного вида нож со слегка волнистым лезвием. Именно им она и попыталась вспороть мне живот от паха и до горла.

Момент, когда это странное существо прыгнет на меня, я фактически пропустил, но тело среагировало само. Выдернутые мною полчаса назад жерди я отбрасывать не стал, а решил использовать как оружие. Вот сейчас оно мне и пригодилось. В результате прыгнувшее на меня существо само себя нанизало на жердину. Да только мне уже было не до этого.

Со всех сторон из клеток рабов начали раздаваться странные булькающие звуки, а затем на противников «нашего» караванщика полезли странные существа. И только сейчас я заметил, что тот самый тип, который и был тут за главного, стол сейчас за спинами троих своих выживших подельников и колдовал, используя при этом какие-то амулеты.

«Ирридов сын! – донеслась до меня мысль Дррогаша. – Он использует амулеты Ирша». Дракон понял, что я не понимаю, о чём идет речь, и закончил: «Они позволяют превратить людей в одержимых демонами».

– Тварь, – только и протянул я сквозь зубы, краем глаза наблюдая за тем, как частично вернулась в своё первоначальное состояние погибшая мучительной смертью Аддиза.

Я, конечно, многое могу понять, считается, что на войне все средства хороши, но зачем так поступать с детьми? От разгоревшегося гнева я чуть не спустил с поводка Гранитные копья, только мысленный посыл дракона заставил меня удержать его.

Было ещё не время. Долго превращённые в одержимых рабы биться не смогут. Помочь им ни я, ни дракон, к сожалению, уже не могли, а потому следовало выжать из данной ситуации максимум. Ясное дело, что хорошо подготовленным воинам такая атака нипочём, но и среди нападающих найдутся те, кто не переживёт атаки одержимых. Для нас же каждый выбывший воин было за счастье. Ладно, будем честными, для меня будет за счастье. Если дракон и не пытался выжить, он уже был обречён, то я очень сильно надеялся на благополучный для себя исход. Потому, скрипя зубами, я ждал, когда атака одержимых захлебнётся, чтобы поймать идеальный для себя вариант для внезапной атаки.

Подходящий момент выдался минут через двадцать. Одержимые начали сдавать, но свою задачу они на тот момент уже выполнили. Помимо того что они смогли убить кого-то из нападающих, в итоге все сражающиеся оказались на одном пятачке. Не знаю, что ещё готовил наш караванщик, только мы уже ничего ждать не стали и спустили с поводка свои заклинания.

Первой пошла моя Песчаная ловушка. После активации заклинания все в области её действия провалились под землю примерно по пояс, кто-то чуть больше, а кто-то и всего до середины бедра. Это не от заклинания зависело, а от местности и самих людей, кто-то был ниже ростом, а кто-то выше.

После меня сразу же атаковал дракон. Он выпустил из своей пасти нечто серое, больше всего похожее на облако пепла. И хотя я был метрах в трёх от начавшего действовать заклинания, но даже у меня волосы начали трещать от жара, что оно несло в себе.

У этого заклинания был один серьёзный минус, его маленький радиус действия. Чтобы увеличить зону поражения, дракону пришлось сразу же запустить второе заклинание. Само по себе оно было не особо мощным, но давало синергетический эффект. Внешне происходящее было больше похоже на простой, но мощный выдох, однако красные и зелёные искры в лёгкой воздушной взвеси более насыщенного, по сравнению с обычным воздухом, голубого цвета, недвусмысленно говорили о том, что применяется магическая формула.

И действительно, стоило голубому облаку достичь пеплового заклинания, как то начало резко увеличиваться в размерах. Со стороны было прекрасно видно, что внутри разгорается пламя, вырывающееся насыщенно-красными языками за пределы облака из пепла. Само облако при этом стремительно разрасталось, при этом жар от заклинания не делался меньше.

Вторым недостатком этой связки было время действия. Если первое заклинание являлось не таким объёмным и действовало на небольшом расстоянии, зато достаточно долго, то вот вместе с Дыханием ветра, так называлось второе заклинание, оно выгорало уже за пять секунд. С другой стороны, силы, чтобы пережить такой огненный смерч, есть далеко не у всех, не говоря уже про артефакты, те вообще не славились своей мощностью. Ну, по крайней мере, современные поделки.

Моё второе заклинание было решено оставить на всякий случай, так сказать, чтобы добить счастливчиков, которых, к нашему удивлению, оказалось достаточно много. Из нападавших выжило человек пять, из центральной группы, с нашей стороны, выжил только караванщик. И хотя находились они метрах в тридцати от нас, я увидел, как у него с груди осыпался какой-то медальон. Видимо, какой-то древний артефакт.

Как выжила пятёрка, мне вообще непонятно. Они не пользовались магией, по крайней мере я этого ни разу не видел. Работу артефактов, как и их останки, я тоже не заметил. Ещё одной странностью являлось то, что с них клоками сползали остатки одежды. Значит, если это природная защита, то они её ещё как-то и на одежду смогли распространить, правда, лишь частично.

В общем, вопрос, стоит ли использовать моё заклинание, перед нами не стоял. По-другому победить работорговцев мы просто не смогли бы. И я выпустил на волю свою вторую приготовленную магическую формулу.

Группа выживших стояла по колено в запёкшемся в стеклянную массу песке, из которой, ещё пылающей диким жаром, начали вздыматься копья. И хотя заклинание называлось Гранитные копья, сейчас я наблюдал его вариант из жидкого стекла. С другой стороны, кто его знает, возможно, когда они полностью сформируются, то превратятся в гранит, поэтому я внимательно следил за всем процессом работы моего заклинания и не пропустил момент, когда первое из сотен тонких копий, больше похожих на иглы, достигло одного из пятёрки выживших нападающих.

Сначала показалось, что они не причинили ему никакого вреда, так как не сумели проткнуть его тело. Судя по всему, напавшего на наш караван грабителя защитили вспыхнувшие красным цветом татуировки. (Эту вспышку я заметил только потому, что внимательно наблюдал за своей магической атакой.) Затем из черепа птицы, который висел у него на груди (ей-богу, до этого момента я её не замечал), вырвался серый туман и начал медленно окутывать тело человека. Да только это его всё равно не спасло. Моё заклинание являлось не таким уж и простым. Помимо того что в тела работорговцев полетели сотни тончайших игл, которые в полёте сливались во вполне себе мощные копья, осколки от сломанных игл и копий спустя какое-то мгновение сами начинали превращаться в новое, полноценное оружие. Этого никакая защита уже не могла выдержать.