Андрей поднял взгляд от экрана редактора пищевого синтезатора: — В чём дело?

— Входящий вызов — доложил капитан Авдотки.

— От Жени? — предположил бывший младший научный сотрудник.

— От Гармакиса — поправил интеллект: — Подключаю.

В дверях (помещения на космическом корабле рассчитанном на одного человека довольно тесны) развернулся видеостолб с уменьшенным изображением гиганта. Точнее уменьшен он был до одного роста с Андреем.

Вместо приветствия Гармакис спросил: — Что делаешь?

— Развлекаюсь — ответил Андрей: — Точнее пытаюсь развлекаться.

— Есть желание поработать?

Андрей сделал стойку, точно гончая увидевшая дичь. Стараясь не выдать охватившего волнения, зная что это бесполезно, но всё равно стараясь не выдать, попросил рассказать подробнее.

— Скоро большие игры — сказал Гармакис — Те, в которых участники изменяют свои сознания и внешний облик полностью вживаясь в персонажей. На этот раз решили провести их в Москве твоего времени. Выступишь ответственным распорядителем? Подкорректируешь мелкие ошибки в декорациях, что-то добавишь, что-то уберёшь. Сюжет игр довольно сложен, но тебе с ним заморачивать не придётся. Нужно только обеспечить декорации и сам дух того времени, сможешь?

— Вы ведь это затеяли не только для того, чтобы подарить мне иллюзию «полезности»? — подозрительно прищурился Андрей.

— Одно другому не мешает — честно ответил Гармакис — Люди любят играть. Если ты существуешь, то почему бы тебя не использовать.

— Берусь — решился Андрей.

— Отлично. Взамен сможешь сам принять участие вопреки требованию редактирования памяти. И ещё у тебя есть право привести одного гостя, тоже в обход правил.

— Женя просила? — уточнил Андрей.

— Тут просить не надо. И так всё видно. Смотри, не обижай нашу девочку — погрозил пальцем Гармакис прежде чем исчезнуть. В видеостолбе палец был маленький, не больше чем у Андрея и совсем не страшный.

— Обидишь вас, как же — проворчал младший научный сотрудник. Наклонился над синтезатором, но не стал продолжать ввод программы. Просто стоял и постукивал по белому машинному боку.

Интеллект сказал: — Поздравляю.

— Спасибо.

— Андрей, я один из тех, кто спасаясь от осознания собственной ненужности бежал на Венеру и жил там тысячи лет постоянно ища себе занятие и злясь на то, что не отправился к звёздам с другими интеллектами, когда была такая возможность. Потом Женя сделала предложение поработать извозчиком для твоей белковой тушки и это было словно рассвет после затянувшейся на тысячелетья ночи. Поверь, я понимаю и радуюсь вместе с тобой.