Новую жизнь Эмили вела в замке Сире, на территории современного департамента Верхняя Марна. В этом замке она предложила укрыться и Вольтеру, которого преследовали за его сочинения. В течение пяти лет замок служил им единственным домом; потом они бывали в нем наездами, вплоть до смерти Эмили в 1749 году. Маркиза и философ увлеченно популяризировали идеи Исаака Ньютона. В 1745 году Эмили начала переводить ньютоновы «Начала» («Philosophiæ naturalis principia mathematica») – изданного в 1687 году фундаментального труда, в котором Ньютон облек механику в совершенные формы. Механика Ньютона помогла объяснить огромное количество разнообразных земных и астрономических явлений. Смелое обобщение позволило ему утверждать, что сила, с которой Земля действует на предметы – сила тяжести, имеет ту же природу, что и сила, с помощью которой Солнце удерживает вокруг себя все тела Солнечной системы.
Связь Эмили дю Шатле и Вольтера продолжалась пятнадцать лет. Философ восхищался ее умом, способностью мыслить, человеческими качествами, составлявшими контраст с безжалостностью тогдашнего общества по отношению к женщине-ученому. Он никогда не отказывал Эмили в поддержке, когда она сталкивалась с ревностью и подлостью. Они сохранили дружеские отношения даже после того, как расстались; Вольтер помогал своей подруге до самой ее преждевременной смерти в 1749 году. Он взял на себя хлопоты по публикации ее перевода «Начал», который представляет интерес и сегодня, три века спустя. Французы до сих пор благодарны Эмили дю Шатле за ее неоценимый вклад в историю науки, который сделал ее первой великой женщиной-ученым Франции.
☛ СМ. ТАКЖЕ
Ньютон изобретает свой телескоп (1671)
1905
E = mc 2
Четыре статьи, которые Эйнштейн в 1905 году опубликовал в журнале Annalen der Physik навсегда сделали его символом науки ХХ века, а его последующие труды по теории гравитации упрочили это положение.
Альберт Эйнштейн родился в 1879 году в Германии, в городке Ульм. Из-за постоянных переездов отца-коммерсанта в 1890-е годы мальчик получил довольно беспорядочное образование, но это только укрепило независимость его мышления. В 1896 году Эйнштейн поступил в Высшее техническое училище (Политехникум) в Цюрихе; скептически относясь к традиционному образованию, он много занимался самостоятельно. В 1900 году он получил диплом преподавателя математики и физики.
В 1896-м, чтобы избежать военной службы, Эйнштейн отказался от немецкого гражданства, но натурализоваться в Швейцарии смог только в 1901 году. В этой неопределенной ситуации он отошел от университетского сообщества и в 1902 году поступил на службу в Федеральное бюро интеллектуальной собственности в Берне, что позволило ему зарабатывать на жизнь, не прекращая заниматься наукой. Проверяя изобретения, связанные с синхронизацией часов, Эйнштейн с помощью мысленных экспериментов пришел к революционным выводам о природе света и взаимосвязи пространства и времени.
Для простого служащего швейцарского патентного бюро 1905 год стал поистине волшебным annus mirabilis[16]: в этом году Эйнштейн опубликовал в немецком журнале Annalen der Physik («Анналы физики») четыре статьи, легшие в основу всей современной физики. В начале ХХ века основным языком физиков был именно немецкий, а журнал Annalen der Physik считался изданием весьма авторитетным – именно в нем в 1901 году Макс Планк опубликовал свои работы об абсолютно черном теле.
Первая статья Эйнштейна вышла в июне. В ней он утверждал, что носителями энергии света являются микрочастицы (в 1920-м названные фотонами). В 1921 году эта работа принесла Эйнштейну Нобелевскую премию по физике. За статьей последовала работа по кинетической теории газа, вышедшая в июле, – она легла в основу его диссертации, опубликованной в 1906 году. В сентябре была опубликована статья о принципе относительности, самый известный физический текст ХХ века, ставший классикой и написанный в форме патента – почти без уравнений. И наконец, в ноябре Эйнштейн опубликовал четвертую статью, в которой он доказал, что, если тело испускает энергию
Великий немецкий ученый Макс Планк уговорил Эйнштейна вернуться в Берлин, «мировую столицу науки», и ученый поселился там в 1914 году, заняв пост профессора в университете и став членом Академии наук Пруссии. Именно в Германии он в 1915 году сформулировал свою общую теорию относительности – еще до того, как в 1919-м снова получил немецкое гражданство.
☛ СМ. ТАКЖЕ
Солнце – атомная электростанция (4,57 миллиарда лет назад)
1912
Мисс Ливитт и масштабы расстояний
Некоторые массивные звезды Малого Магелланова Облака меняют свой блеск с определенной периодичностью. Изучая это явление, Генриетта Ливитт в 1912 году нашла зависимость между их периодом и светимостью. Это фундаментальное открытие присвоили астрономы-мужчины.
Американка Генриетта Ливитт родилась в 1868 году в Ланкастере в штате Массачусетс. Она получила серьезное образование в колледже для девочек и в 1983 году поступила в обсерваторию Гарвардского университета, в группу «вычислительниц» – женщин, нанятых американским астрономом и физиком Эдвардом Чарльзом Пикерингом для выполнения задач, которые астрономы-мужчины считали для себя зазорными. В те времена о допуске женщин непосредственно к астрономическим наблюдениям и речи быть не могло! Пикеринг поручил мисс Ливитт нудную и однообразную работу: систематическую проверку светимости звезд на фотографических пластинках. Снимки на фотопластинках были сделаны на фотографическом телескопе для выявления переменных звезд – одного из увлечений Пикеринга.
Мисс Ливитт искала переменные звезды в Малом Магеллановом Облаке: небольшой и имеющей неправильную форму галактике Местной группы, которая находится, как мы сейчас знаем, по соседству с Млечным Путем. В 1908 году мисс Ливитт, обнаружив несколько переменных пульсирующих звезд – цефеид, – отметила, что более яркие из них те, у которых дольше период. Астрономы называют цефеидами массивные звезды, чья светимость изменяется строго периодически, как у звезды Дельта Цефея. В 1912 году, проверив свои выводы на более, чем двух десятках цефеид из Малого Магелланова Облака, мисс Ливитт установила, что их видимый блеск уменьшается пропорционально логарифму периода переменности. Все эти звезды были расположены в одной и той же звездной группе, на одном и том же расстоянии от Земли, а это означает, что соотношение период-светимость для цефеид, закон, установленный Ливитт, является их неотъемлемой характеристикой.
Для цефеид, расстояние до которых известно, этот закон позволял определять абсолютную светимость – очень важный астрономический параметр. Ведь именно сравнение абсолютной светимости звезды с ее видимым блеском позволяет оценивать расстояния до звезд. Мисс Ливитт сделала большое открытие. Но в Америке в начале ХХ века роль женщин в астрономии должна была ограничиваться сбором данных… В результате только в 1913 году датский астроном Эйнар Герцшпрунг определил расстояния до нескольких цефеид Млечного Пути и смог проверить выведенное Ливитт уравнение, связывающее период и светимость цефеид. Ее имя вошло в историю астрономии. В 1920-х годах Эдвин Хаббл успешно использовал это уравнение для оценки расстояний до многих галактик, что вскоре привело к открытию расширения Вселенной.