…В своем шале-логове я раскинулся на диване, прокручивая в голове досье и размышляя, куда отправиться в первую очередь. По-хорошему чтобы минимизировать транспортные расходы, следовало начать с Африки, потом Европа во всех ее трех видах и на закуску Азия. Но почему-то начинать с Африки мне не хотелось, после реала эта духовка, где горячий ветер обжигал в полном смысле глаза и кожу, меня сильно не возбуждала. Надеюсь здесь климат помягче, все-таки игроки не слишком мазохисты. А впрочем, о чем это я? Минимизации расходов не получится, все споты — через базу, надо же обустроить и вооружить новичков. По степени необходимости — все важны, все равно, с кого начинать. Сложность здесь одна, есть такое выражение в айти-менеджменте — «пасти котов». Все фрилансеры-одиночки, впрочем, как и я, и сделать из некомандных игроков команду, причем не ги на один раз, а консту… Тем более полноценную команду сразу взять не получиться, придется сначала на них поработать.

Если называть страны аналогичными реалу именами, инженер сейчас в Северной Ирландии, снайпер что-то забыл в Румынии, штурмовик орудовал в России, разведчик — в Юго-Восточной Азии, а врач — в районе Конго, в которое мне не особо-то и хотелось. На самом деле, конечно, названные страны как раз таковыми не были. Территория Дарка представляла собой дикий постапок с городами и различными местами, принадлежащими различным кланам. Государственное устройство здесь отсутствовало в принципе, кто что подгреб под себя, того и тапки. Но если влез на чужую территорию — вот тут разборки в виде войн и начинались. Воевали за землю под особо ценные для любого наркомана культуры, месторождения полезных и не очень ископаемых, прочие материальные блага. «Войны корпораций» как правило не уступали по жестокости и массовости жертв войнам государств, за одним исключением — погибшие в любом, ну или почти любом, случае воскрешались, что ставило крест на возможной стратегии и переводило игру в область тактики. Смысл планировать стратегическую операцию с массовым уничтожением живой силы противника, если через двенадцать часов боец, пусть и ослабленный при респе, встает в строй? Максимум, что можно — искалечить аватара настолько, чтобы игрок в его виртуальном теле мучался до следующего респа, наслаждаясь имитацией страданий ну или как-то ухитриться отправить его в бан, слышал я об этом. По правилам игры суицид исключался вплоть до бана.

Первым делом я принял переведенный себе же из реала донат. Скребля по сусекам без залезания в НЗ дала сорок пять тысяч дарков, ну хоть что-то, для меня и неплохо в мерках всех слоев, за сто тысяч дарков или уникоинов можно было купить однушку в реале. Здесь и сейчас они мне необходимы. Стандартная ловушка при покупке дорогой вещи — те, кто берут кредит для покупки, например, машины, забывают, что еще надо купить гараж или арендовать место для стоянки, проводить регулярное техобслуживание, купить страховку, да в конце концов на топливо сколько должно уходить ежедневно… Поэтому машину я в реале не имел, просто статусная вещь, стоимость эксплуатации которой зачастую превышала стоимость самой машины. Машина себя оправдывает только как средство производства — все должно окупаться или приносить прибыль. Так и здесь, практически купив квест я должен нести еще дополнительные расходы из своего загашника до его выполнения. Надеюсь, все это потом окупится.

Так и не приняв окончательного решения, куда отправиться, я стал «думать душой». Куда бы мне хотелось из этих мест просто так съездить? Почему-то всплыла «Ирландия». Начнем, как в том анекдоте про свадьбу — «и со словами «Надо же когда-то начинать» гость съездил своему соседу по уху».

Карту, дайте карту. Я влез в «Дарк мапс» и вывел перед собой место по координатам, где по сведениям Дона находилась наш будущий инженер, Фокси. Вот оно, европейское патриархальное захолустье — луга, овцы и бара… тьфу, местные борцы за свободу. Хотя в Дарке тупо за это бороться, бери ее — не хочу. Маленькая ферма там, где в реале находится граница Республики Ирландия и Великобритании. Милях в десяти находится военная база «Великоэльфарии» — большого клана британских игроков, претендующих на создание эльфийской империи, судя по справке Викидарка. Пока у них это плохо получается, всего в столь великой империи-клане у них восемнадцать тысяч игроков, но кому-то до сих пор не дает покоя бремя белого человека.

Порталы? Есть. Причем один на военной базе, что означает для меня, что его и нет. Второй — в двадцати милях от локи, в столице графства. Ну что, заказываем ирландский паспорт? За этим надо возвращаться в Дарк-Сити, к одному из контактов Дона. Можно, конечно, к одному из моих жучков обратиться, так дешевле… и есть огромный риск спалиться. Тот явно подстраховывается, держа данные в облаке на таймере, чтобы информация о заказчике сразу шла крыше, если его вайпнут, пока он будет на респе, а то за это время любой шустрый заказчик успеет свалить, сделать свои дела и исчезнуть. У наших надежнее.