Старик сразу смутился и проводил его до двери, где на улице его ждал «дядя Вернон». Они вышли из Косого переулка и отправились на Тисовую улицу. Мальчик был очень рад, что этот длинный день подходит к концу, и даже не замечал странной задумчивости своего опекуна.

Алард был чем-то озабочен, даже взволнован. И был он таким как раз с тех пор как покинул банк. Кое-что, что ему сказал гоблин, не давало ему покоя. Но мужчина не был уверен, что хочет пока говорить об этом с Гарри, хотя это и имеет к нему отношению. Но хотя бы ему дали подсказку к решению проблемы со шрамом подопечного. Хотя бы это стоило того, чтобы нанести визит в Гринготтс.

Пока Гарри и Алард были в Косом переулке, Мишель, оставшийся за главного, скучал у себя в комнате, лениво листая книгу по трансфигурации. Ему нравился этот предмет, но он не видел особого практического применения для него в реальной жизни. Ещё он считал очень полезным зельеваренье и налегал на него с энтузиазмом. Тем более, выходило у него это неплохо. В отличие от остального.

Мальчик вздохнул, подобрал свой деревянный меч и отправился в тренировочный зал. Его очень волновало то, что он отстаёт от Гарри. Может и сам друг ещё не начал замечать, то Мишелю казалось, что он вот-вот сдаст, а друг пойдёт дальше. Он стал лупить манекен, стоящий в углу, палкой, целясь в жизненно-важные места.

Тёмно-синие глаза были сосредоточенными и холодными. Он весь взмок, и тяжело дышал. Грудь его тяжело вздымалась и опускалась, когда мальчик переводил дыхание. «Мне нужно стать сильнее. Намного сильнее». Эта мысль не оставляла его в покое.

-Ты снова здесь, - сказала Ада, появляясь в дверях тренировочного зала. – Почему ты так хочешь стать сильнее? – спросила девочка, делая один шаг, после другой. Её светлые глаза странно блестели, а выражение лица было полубезумным.

Мальчик вздрогнул от звука её голоса и повернулся к ней. Она подошла и встала позади него.

- Я не знаю, Ада, - тихо сказал он. – Я просто хочу быть лучше Гарри. Или хотя бы таким же сильным! В теории я лучший, но, когда доходит до практики, мне кажется, что я скоро достигну потолка. Он пойдёт дальше, даже не заметив, что меня нет рядом. Это удручает меня, - мальчик ударил манекен снова, а после опустился на колени, откидывая уже бесполезную палку в сторону. – Это глупо, но я завидую ему! Я обещал, что всегда буду его другом, но как я могу, если я просто не в состоянии сражаться с ним рядом!

- Ты говоришь глупости, - она присела рядом с ним на корточки и положила руку ему на плечо. – Кто ты?

-Я? Мишель Мерит… - непонимающе отозвался он.

Ада взяла его лицо в ладошки, и её полубезумные глаза смотрели прямо ему в лицо. На мгновение, мальчику сделалось страшно, но он взял себя в руки. Приступы встречались у неё и раньше. Это не было опасно, и проходило довольно быстро.

- Нет, - она покачала головой. – Ты кое-что другое, - она провела рукой по его волосам каким-то несвойственным для неё жестом. – Но я не скажу.

- Почему?! Почему, Ада? Я хочу знать, что меня ждёт! Неужели ты не можешь мне рассказать? – он схватил её за руки, сжимая её тонкие запястья. – Пожалуйста, скажи мне!

- Если я скажу тебе, ты попробуешь изменить это. К тому же, ты итак на распутье.… Это закон,… пожалуйста, отпусти. Больно, - она всхлипнула, и Мишель нехотя разжал руки.

– Но ты гораздо сильнее, чем ты сам думаешь, - добавила она. – И помни, если ты не веришь в свои силы, то как могут поверить остальные? Разве ты тот мальчик, который приехал сюда?

- Прости, пожалуйста… я не хотел делать тебе больно, - пробормотал он, уже почти не слушая её. – Сам не знаю, что на меня нашло.

- Всё хорошо, - девочка мило ему улыбнулась. – Не сиди на полу. Скоро начнётся обед. Сегодня твои любимые тефтельки, - она встала, отряхнула платье и протянула ему руку. – Идём же.

Мишель взял её за руку и встал. Она тут же потащила его на выход. А мальчик всё пытался выкинуть из головы странное выражение лица девочки и её слова. Разумеется, она так мало сказала, но эти слова взволновали мальчика. Но самое главное он услышал – он достаточно силён.

Дети вышли из тренировочного зала и поднимались по узкой винтовой лестнице на первый этаж. Мишель ушёл глубоко в свои мысли и заметил, что ему что-то говорят не сразу.

-А? – очнулся он.