Когда небольшой корабль морпехов обдал «Макбет» очередным шквалом лазерных разрядов, на мостик вплыл Надзиратель. Малони поняла, что это и есть ответ на ее вопрос – на борту этого корабля находится Лилия.

– Подбить его, но не уничтожать! – приказала она.

Надзиратель вывел изображение на ближайший голографический экран, озарившийся голубоватым светом. Он подтвердил то, о чем она догадывалась. Так близко.

– Обездвижить и доставить на борт!

– Да, госпожа.

– Дана, проводи меня в швартовочный отсек.

«В чем дело? Почему она вернулась? – Малони охватило возбуждение, сопряженное с тревогой. – Это что, последняя отчаянная попытка остановить меня, когда уже больше ничего не осталось?»

Если так, то эта попытка обречена на провал.

Они засекли этот корабль еще в миллионе миль, когда он только вышел из искривления и устремился к «Макбету» по вектору атаки. Все датчики подтверждали, что он действует без какой-либо поддержки. Возможно, это самое быстрое и достаточно мощное судно Колониальных морпехов, но оно не сможет противостоять кораблю Ярости.

Первую атаку они отразили безо всяких усилий.

– Вражеский корабль обездвижен, – доложила Дана, толкая платформу Малони. – Это было легко.

– Даже слишком легко, – подтвердила Малони.

– Может, его все-таки уничтожить?

Дыхание Малони участилось. Как только она узнала, что на этом корабле находится Лилия, ее охватило непреодолимое желание доставить андроида на борт «Макбета» и встретиться с ней лицом к лицу.

– Нет, – сказала она.

– Но вдруг это…

– Я сказала – нет! Захватить корабль со всем экипажем. Продолжайте путь к Земле. Война еще не закончена.

К тому времени, когда они добрались до швартовочного отсека, корабль морпехов был просканирован, объявлен безопасным и отбуксирован внутрь. Его окружали тридцать ксеноморфов, их генерал оставался на мостике, взяв на себя руководство полетом в отсутствие Малони. Но они все оставались с ним на связи и были готовы выполнить любой его приказ.

Судно было впечатляющее, обтекаемой формы, задетое с одного бока лазерным лучом с «Макбета». Огромные автоматические руки подтащили его ближе к палубе, и дроны тут же начали обрабатывать его наружные люки.

– Сенсоры что-нибудь зафиксировали? – поинтересовалась Малони.