– Похоже, вращение нисколько не повлияло на их боеспособность.

Бассетт ничего не ответил. Сотни, тысячи морпехов, погибшие там, всего лишь пополнили и без того бесконечный скорбный список потерь.

– Всего лишь один корабль? – спросил Маршалл. – Это странно.

– Я предполагаю, что он разделится на несколько частей, и очень скоро, – ответил генерал. – Его конструкция предусматривает такую возможность. Мы постараемся как можно скорее перебросить туда новые отряды и предотвратить это.

Маршалл кивнул и стал всматриваться в лица. Некоторые отражали плохо скрываемую панику, другие – страх. Эти люди лучше прочих знали, что происходит на войне с Яростью и что дела идут совершенно не в пользу морпехов. У многих на Мире Уивера жили друзья, любимые или по крайней мере знакомые. Бойня там была настолько чудовищной, что об этом было страшно даже задумываться.

Сейчас их главной задачей было защитить Солнечную систему, станцию «Харон», главную базу и Центр управления Колониальных морпехов. Населенные планеты и спутники: Ио, Европу, Марс, Луну, Фобос, Ганимед и многие другие, на которых, в общей сложности, проживало более миллиарда человек. И, конечно же, Землю, родной дом человечества, кипящий жизнью, как никогда прежде в истории.

Возможно, защищать их уже было поздно. Маршалл понимал, что его собственный страх оправдан, но с удивлением увидел отражение этого страха и в глазах Джеймса Барклая, когда, несмотря на разделяющие их миллиарды миль, они разговаривали наедине в его каюте.

– Они уже здесь, и даже сценарий конца света может нас не спасти, – сказал тогда Барклай.

На собрании всех Тринадцати он выглядел уверенным, как всегда, но Маршалл знал, что он боится.

– Попрошу вас об одном одолжении, – сказал Маршалл. – Мне нужен корабль с экипажем.

– Действительно? – удивленно спросил Бассетт, оборачиваясь. – Неужели? Прямо сейчас?

– Да, и желательно побыстрее.

Генерал нахмурился, задумавшись на мгновение. На этой войне он потерял своего сына. Он видел, что морпехи терпят сокрушительные поражения в боях и уже едва держатся. Он резко схватил Маршалла за руку и подвел его к спуску с платформы.

– Продолжайте работу! – приказал он громко.

Несколько операторов обернулись на него, но тут же вернулись к своим панелям.

Генерал упорно тянул Маршалла за собой, как если бы тот не передвигал ногами сам. Бассетт был гораздо сильнее, чем казался, и, пожалуй, опаснее, чем предполагал Маршалл.

– Это не то, что вы подумали…

– Обождите!

Они спустились с платформы, и в стене появилась дверь, ведущая в личные покои Бассетта. Маршалл был там несколько раз, но, конечно, не при таких обстоятельствах. Он никогда еще так явно не ощущал исходившей от генерала опасности.

– Пол…