Хашори остановилась там, где бросила цепь. Она подвинула ее ногой, соединяя шипы вместе. Одно из желтых яиц, напоминающих луковицу, раскрылось, и из него появилось блестящее насекомое. Яутжа отодвинула металл в сторону, когда существо раскрылось, впервые показывая себя всему миру. Находящаяся в нескольких ярдах от происходящего Лилия ничего не могла разглядеть, но представила себе гибкие хитиновые конечности и множество моргающих глаз.

Яутжа двинула ногой, поднимая большой палец, и не спеша опустила его на насекомое. Раздался слабый хруст, и существо погибло, оставив после себя лишь мокрое место.

Лилия рассмеялась. Ей понравилось это чувство.

– Думаешь, это выглядело устрашающе? – спросила она сквозь смех, найдя лучшее применение языку яутжа. У них не было слов, близких «подчинению», «слабости» или «боли».

– Думаю, – ответила Хашори.

– Так ты все-таки умеешь думать?

Яутжа развернула Лилию и посмотрела на нее, слегка наклонив голову. Наконец Лилии удалось ближе рассмотреть рану на плече Хашори. Когда-то рваную, сейчас ее уже покрывала огрубевшая кожа, но края все еще оставались неровными и воспаленными. Несмотря на попытку соединить их вместе, кровь все еще сочилась изнутри, образуя темно-зеленую корку в уже высохших местах. В других частях раны кровь капала не переставая.

Лилия надеялась, что боль не покидала Хашори.

– Ты пришла, чтобы уничтожить «Зиир За», – сказала яутжа.

– Это название корабля? – Лилию передернуло. Разряд боли охватил правое бедро, где насекомое вгрызлось в нерв. Она прикусила губу и почувствовала вкус крови.

Хашори не ответила. Лишь подошла ближе, оставив цепь на полу, но это нисколько не успокоило Лилию. Яутжа могла настолько же сильно навредить ей одними руками, когтистыми ногами или челюстью, полной клыков.

– Тебя отправили, чтобы уничтожить, – продолжила Хашори. – Но теперь твой жалкий корабль превратился в облако пыли, а ты прочувствуешь на себе каждую смерть, которую вы принесли моей расе.

– Мой жалкий корабль, на котором было отключено все оружие, – уточнила Лилия. – Что с вами случилось?

Хашори набросилась на нее. Реакция Лилии была быстрой, и она успела расслабиться как раз тогда, когда голова упала вниз, а зрение затуманилось. Лилия тяжело вздохнула, откашлялась и сплюнула кровь.

«Мне ведь даже не нужно спрашивать», – подумала она. Лилия точно знала, что случилось. Все было ясно, как день, даже из того немногого, что рассказала Хашори, а рана в ее плече была лучшим доказательством. Хашори узнала корабль Лилии и двигатель, развивавший скорость, и соотнесла с теми, кто напал на их расу. Ярость была все ближе к началу войны, и, продвигаясь к Сфере Людей, пробовала свое оружие на тех, кто попадался на их пути.

На яутжа.

В том, что такая жестокая раса стала лишь тренировочной целью, была своя ирония.

– Я пришла одна, чтобы попытаться остановить их, – сказала Лилия. – У меня есть информация…

Она не увидела, откуда пришел удар, но на время все ее чувства притупились, оставив только боль и горькое осознание того, что, возможно, ее путешествию пришел конец. Все, что она знала, все, что хранила в себе, чтобы остановить жестокие события, ожидающие их впереди, теперь было в руках этого существа, готового убить ее в любую секунду.

Лилия мучительно откашлялась, раздумывая над бесполезностью происходящего, а Хашори тем временем вновь подняла цепь.