— Маннов, если посмотреть в объемах Империи, немного. Чуть более трёх тысяч штук, но вот их качество. Просто отменное! Такие стимуляторы редко попадаются, а это очень важно. Их можно чаще использовать, так как риск лишиться сил уменьшается и эффект лучше. Но, кроме маннов, меня заинтересовала упаковка. Такое ощущение, что её просто сделали как будто наспех, вроде как раздумывали, отсылать манны или нет, и лишь в самый последний момент решили, что надо и просто побросали их в первую подвернувшуюся ёмкость. Однако на самом деле важно не это. Вы все знаете, что манны перевозить может быть опасно из-за возможности их разрушения от внешнего воздействия, порой даже случайного. У нас много сил и средств уходит на то, чтобы обезопасить такие грузы, а вот тот, кто отправил посылку, решил для себя эту проблему просто. Я даже удивился, насколько, и корю себя, что сам до этого не додумался раньше. Он использовал серые манны для того, чтобы создать экран, и я проверял, действительно ничего сделать не получается. То есть камень защищает содержимое. Однако это не всё. Я так и не понял, как можно создать из шаров плоские кругляши. Пока ещё не знаю. — Архимаг прервался.

— Понятно — произнёс Император — Мы вновь получили подарок, ценность которого настолько огромна, что её просто не с чем сравнивать, и что? Хоть какие-то зацепки? Хоть что-нибудь есть, чтобы понять, кто этот Рий? Граф, может, вы ответите?, — Ал Сален взглянул на Императора, затем на капитана Мемра. Максимилаен также обратил своё внимание на мужчину, отчего тот, и так сидевший почти не дыша, ещё больше сжался. — Ну, граф, судя по тому, что бравый капитан здесь, кое-что вы раздобыли?

— Не могу сказать, что мои выводы идеальны и возможно вы посчитаете, что я проявил излишнюю инициативу, пригласив сюда капитана, но он получал письмо, затем присутствовал при вскрытии посылки, да и вообще — человек проверенный. Поэтому я думаю, что разговору он не помешает и в итоге может быть полезен.

— Всё может быть — с сомнением произнёс Император, затем улыбнулся и обратился к капитану — Успокойтесь. Если вы здесь, значит, мы вам доверяем. Давайте, граф.

— Ровно месяц назад таким же образом, как и в прошлом году, через почтовое отправление было послано письмо капитану Мемру. Капитан, следуя инструкциям, первым делом направился ко мне, и мы вскрыли конверт. В конверте лежал единственный лист бумаги, в котором был указан адрес портового склада и номер ячейки в нём. Прибыв на место, мы вскрыли бокс и извлекли из него посылку, о содержимом которой разговаривали только что. Узнать, кто арендовал склад, не удалось. Все имена оказались вымышленными, сам человек, который приходил к управляющему складов для заключения договора, оказался посредником и не видел своих клиентов. Также не удалось найти ни одного свидетеля, который бы смог что-либо рассказать о людях, которые туда всё сложили. Сторожа видели троих мужчин, которые пользовались боксом, но те действовали аккуратно, лиц своих не показывали и поэтому никто их не запомнил.

— Как-то плохо организована охрана на складах. Приходи, кто хочет, арендуй ячейку и клади туда всё, что вздумается. — Сделал замечание Генерал.

— Не всё так просто. На самом деле этого склада официально не существует. Это детище исключительно тайной стражи и оно используется для наших операций. Без пароля туда не проникнуть, но пароль посредник знал. Поэтому никто на складах и не думал, что могут быть посторонние — ответил ал Сален.

— И откуда посредник мог узнать пароль?, — опять поинтересовался Генерал.

— Ему сказал заказчик, который всё узнал через серьёзные криминальные круги. Авторитеты знают, кому они назвали пароль и даже сказали, что их просил об этом авторитет по кличке Белый. Но больше мы от них ничего не добились. Белого сейчас ищут, но судя по всему, это будет непросто. Тут вообще непонятно. Этот вор был осуждён и по документам погиб на каторге. А тут вдруг объявился. Мы пытались найти надсмотрщиков, только вот те, кто мог хоть что-нибудь подсказать, погибли в прошлом году, так как оказались пособниками колдунов.

— Колдуны! Опять всплывает прошлогодняя история! Интересно…, — Вполголоса произнёс Император.

— Да, но Белый исчез, и где его искать — никто не знает, или не скажет, что одно и тоже. Так что ищем, но…

— Как же у вас там всё запутанно! О складах тайной стражи знает криминал?, — удивился Архимаг.

— Это специфика работы — произнёс ал Сален.

— Арноис — вмешался Император — там действительно всё очень непросто. Криминал во многом бывает полезен и нужен, поэтому люди графа поддерживают контакты и работают с этими элементами. Так что нечего удивляться. Но граф, неужели ничего так и не удалось разузнать?

— Кое-что удалось, но не напрямую. Результаты пришли из лаборатории. На всех вещах из посылки есть следы пыльцы цветов и сока растений из Скальма. Этих следов настолько много, что можно уверенно утверждать, что посылка немало попутешествовала по лесу монстров.

— Скальм?! Х-м-м-м…

— Да, Скальм. Определённо, всё это с ним связано. И первое появление Рия возле самой границы леса монстров, и его сумка — задумался Император — Но Скальм огромен, куда смотреть, где искать? И что там может быть?

— Есть ещё кое-что. В прошлогоднем письме мы нашли несколько песчинок. Тогда не придали значения. В посылке этого года песка было много, настолько много, что все эксперты в один голос заявили, что посылку не одну неделю везли по пустыне. И именно по пустыне, так как это следует из анализа структуры песка. — Император и вслед за ним все присутствующие немедленно повернулись к огромной карте, висящей на стене.

— Альстерн — подытожил Генерал общую мысль — или Талоса, но это графство западнее и там все-таки не так сухо.

— Я думаю, что можно предполагать даже не само герцогство, а земли восточнее и севернее от него. Зона напначи и гоблинов вблизи Эдельгейских гор и Скальма. — Высказал мысль ал Сален.