Рид подался ко мне.

— Насколько мало?

Если даже начальник тайной канцелярии не знает, сколько Владеющих осталось после Расколов, возможно, это очередная тайна Обители. По-хорошему стоило спросить разрешения у Верховной, прежде чем отвечать. Но я не стала. Именно потому, что Криста могла запретить. А мне эти бесконечные тайны опротивели.

— Без Эсты двадцать семь. Включая Верховную. Четырех настоятельниц Обителей. И двух девочек, которые учатся сейчас в столице. Обеим меньше десяти.

Мужчины сидели, пораженные информацией.

— Но, — начал Рид. — Тридцать лет назад было больше ста.

— Расколы сильно потрепали нас, — я пожала плечами. — Особенно первый.

Снова помолчали.

— Получается, подозреваемых всего двадцать пять, если считать меня, — я блеснула уникальными навыками арифметических вычислений.

— А вас надо считать, Анна? — не остался в долгу Рид.

Я хмыкнула.

— Лично я не буду. Я только сегодня приехала из Южной. Согласитесь, даже для Владеющей слишком круто внушить сразу стольким людям.

Мужчины кивнули, принимая мой ответ.

— Кстати, лорд Рид, у вас прекрасные ментальные щиты, — отметила я. — Видно, что ставил менталист высочайшего уровня.

Рид улыбнулся и кивнул, принимая похвалу.

— Но они не помогут, — предупредила.

Ему не стоит на них надеяться.

— Как? — изумился он.

— Как-то так. Сила — не магия. Мы не используем заклинания или плетения. Просто делаем. Лорд Шейн, — обратилась я к Александру, едва не назвав его по имени, как делала мысленно. — Предметы просто подчиняются темной силе, не так ли? И никакие щиты не остановят вас, стоит только поманить?

Александр грустно улыбнулся и кивнул, подтверждая мои слова.