— Оставь себе. Считай, по телефону позанимались.

— Тебе нужнее. Я пошутил про пополам. Разбогатеешь снова, что-нибудь крутое мне подаришь.

Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Еще несколько лет, и пухлощекий добряк вырастет в великолепного мужчину. Больше всего на свете хочется это увидеть. Может, к черту все? Остаться дома, закрыть двери на все замки, включить сигнализацию… А как же Валя? Лисичка с хитренькими, видящими меня насквозь глазами. Такая миниатюрная, хрупкая, и при этом сильная внутри, ничего на свете не боящаяся. Не верю, что ее больше нет…

— Эй, ты чего там?

Только сейчас я поняла, что всхлипываю. Не хватало еще перепугать брата.

— Все нормально. Умиляюсь твоей прозорливости.

— Про чего?

— Прозорливости. Пожертвовать малым сейчас, чтобы получить больше потом.

— Ну да, я такой. — Представив, как Егор расправляет спину и выпячивает грудь, я улыбнулась сквозь слезы. — Давай, короче, я у тебя потусю, типа мы занимаемся.

— Только не сегодня, ладно?

— А что так?

— Маникюр делаю, педикюр, эпиляцию на ногах…

— Хватит, хватит! — взмолился брат. — Я и так уже больше услышал, чем хочу знать. Не надо мне рассказывать, где ты себе волосы вырываешь. Давай, до завтра.

— Пока. Я тебя люблю.

До завтра… Наступит ли оно для меня? И есть ли смысл рисковать жизнью? Даже думать не хочу о том, что маньяк причинил Вале зло. Но если я не приеду, это наверняка случится. Правда, следовать его инструкциям я все равно не собираюсь, так почему бы не позвонить Илье?

Я провела пальцем вверх по экрану айфона. В открывшемся списке недавно запущенных приложений выбрала «Гугл-карты». С того момента, как во время разговора с насильником я сделала снимок экрана, местонахождение Валиного телефона изменилось. Но ссылка все еще работала. ОН оставался в сети. Ждал, пока я приеду на место и позвоню. Если верить гуглу, насильник и правда был в том самом лесу, где два года назад чуть меня не убил, но в другой его части. Иногда излишняя осторожность бывает полезна. Теперь я рада, что, несмотря на Валины протесты, создала ссылку для отслеживания. Елену Мартынову, которую он убил неподалеку, геолокация не спасла, но нам с Валей она хотя бы даст шанс.

Допустим, я передам Илье и его коллегам телефон. Но где гарантия, что маньяк тут же об этом не узнает? Ведь как-то же ему стало известно, что я обратилась в полицию после изнасилования? При том, что с полицейскими я разговаривала в больнице, а сама даже близко не подходила к отделению. Мое заявление не приняли, значит, насильнику не помог бы и доступ к базам. Только личные связи. Но как же Надя? Откуда он узнал о нашей переписке? Уверена, она была осторожна. В полицию точно не обращалась. Слишком боялась, чтобы кому-то рассказывать. И как Надя вообще на меня вышла, если в службе поддержки никого ко мне не направляли?

Кажется, кроме обоснованного, как говорит мой психиатр, страха, маньяк начинает вызывать во мне мистический ужас. Но что, если и правда, стоит мне рассказать обо всем Илье или Руслану… Интересно, а как ОН узнал о Руслане? «Если обратишься за помощью к журналисту или полицейскому…» То, что мне на помощь приходил Илья, известно всем, но Руслан свою роль в расследованиях не афишировал. Про спасение Вали полгода назад даже не стал снимать репортаж. И с места преступления уехал так быстро, что не попал в свидетели. Повезло. В отличие от него, меня затаскали по судам.

А скандал? Я до сих пор не знаю, кто пустил слух про мое изнасилование. Вдруг это сделал сам маньяк для того, чтобы похвастаться и, заодно, выбить меня из колеи? Обращаться за помощью слишком рискованно. Да и какой смысл запираться в доме? Что мне это даст, кроме еще одной отсрочки? Рано или поздно он все равно до меня доберется. Это жестокая сказка в духе братьев Гримм. В ней принцессе придется сражаться с драконом самой. И сейчас появился уникальный шанс напасть первой.