А также упряма, неосторожна, импульсивна и легко выходит из себя.

Совершенно не годится на роль его жены.

Она уже дважды отказала ему! Сколько раз он должен пытаться?

Но той ночью на брайтонской вилле она его не отвергла. Она знала, кто он.

Она назвала его Маркусом и умоляла остаться.

Трудно представить себе, что эта гордая женщина произносила такие слова. Джорджи Блэк никогда ни о чем не умоляла, разве что однажды, отговаривая его от дуэли.

– Я так и не сразился с Пирсом, ты знаешь. Он не явился, – неожиданно сказал Бэкенхем.

Единственным признаком, что она это услышала, было некое напряжение мышц шеи.

– Я знаю, – наконец ответила она.

– Откуда? – Он впервые нарушил данное обещание, не послав ей известий об исходе.

– Неужели ты думаешь, что я могла бы успокоиться, не узнав?

Она не ответила на вопрос. Ну да, хоть дуэль и держалась в секрете, но скольким людям мог рассказать Пирс?

Впрочем, вряд ли мужчина стал бы хвастаться тем, что не явился на поединок.

Бэкенхем нахмурился, но прежде, чем он задал следующий вопрос, Джорджи произнесла:

– Ты должен жениться на Вайолет. Она наследует Кловерли.

– Знаю, – он замолчал. Ему было неудобно обсуждать женитьбу с бывшей невестой. Женщиной, которой он сделал предложение всего несколько месяцев назад.

С самого прибытия Джорджи, когда он пытался представить себе свадьбу с одной из выбранных Лидгейтом девиц, он возвращался мысленно к Джорджи.

Она наклонилась вперед и похлопала лошадь по шее.

– Тебе не следует смущаться, Бэкенхем. Все, что было между нами, осталось в прошлом.

Она замолчала, потом с некоторым трудом продолжила: