Те с явной неохотой, поминутно оглядываясь, направились за родственниками в таверну.

Я накинул полог, защищавший нас от чужого внимания, и повернулся к хмурому, молчавшему до сих пор Альту:

- Ты что-нибудь видишь?

Приятель покачал головой:

- Легкую полупрозрачную пленку, но, думаю, это не то, о чем ты спрашиваешь.

Я видел то же, и меня это напрягало.

- Не то. Магдалена утверждает, что она укутана в плотный серый кокон, который и высасывает из нее все жизненные силы.

Профессор магии заинтересованно повернулся к моей бывшей ученице:

- Интересно, каким образом ты это увидела?

Девушка замялась, и я поспешил ей на помощь:

- Потом, Альт. Я сам отвечу на все твои вопросы.

Приятель внимательно взглянул на меня, но развивать тему не стал, лишь кивнул, показывая, что запомнил мой ответ.

- Как бы то ни было, - продолжил он прерванную беседу, - я никогда ни о чем подобном не слышал.

Я тоже. И это приводило меня к мысли о магии уже исчезнувших цивилизаций, например, лернеев. Или цирхов. Да уж, мало мне проблем.

- Она изменилась после исчезновения Агаты, - послышался задумчивый голос Магдалены.

Я нахмурился:

- Ты думаешь, между ними такая сильная связь, что дочь высасывает из матери все силы? Вряд ли. Я скорее поверю в проклятие.

- Иржин?

- Видимо. Только непонятно, каким образом? Он ведь не маг, а у сущностей без магических сил проклятия такой силы не имеют. Нет, что-то тут явно нечисто. Альт, ты не хочешь вернуться в академию?

Дураком мой приятель никогда не был: