Поздний обед, превратившийся в ужин, проходил под девизом «долой неловкость, мы тут почти все свои», но у меня не получалось преодолеть этот барьер до конца. Я ощущала себя добычей на пиршестве чудовищ, и никак не могла отделаться от этой мысли, пока сами чудовища выглядели вполне довольными. Это было, по меньшей мере, подозрительно, и мою голову не покидали мысли, а если конкретно, то одна, повторяющаяся раз за разом.

«Ухаживания, ухаживания… Неужели в этом лесу у них тут совсем нет женщин, раз мне выпала такая сомнительная честь? И почему она вообще мне выпала?»

─ Вась, если ты хочешь о чём-то спросить, спрашивай, ─ словно прочитав всё, о чём я переживала, намекнул Назар, заботливо подкладывая мясо. Откармливает, значит...

Я не знала, как озвучить то, что не давало покоя, и всё равно не могла молчать.

─ Зачем вам это вообще? Я имею в виду, в чём подвох?

Мурз, задремавший на моих коленях, тоже сонно пробормотал:

─ Силушки дармовой испить охота…

Я вновь успокоила питомца поглаживанием под скрежет чужих зубов, и он уснул. Или притворился спящим.

─ Подвоха нет, ─ отозвался Данияр, кажется, не особо желая вдаваться в детали. ─ И если ты считаешь себя какой-то особенной, будешь права на сто процентов. Как думаешь, птичка, много желающих вокруг связать свою судьбу с такими, как мы?

─ Эм, никого? ─ предположила я с осторожностью.

─ Именно, ─ кивнул он, помрачнев, а потом его перебил Касьян.

─ Так что позволь нам вспомнить, каково это вообще – быть нормальными парнями с нормальными потребностями.

Яр глянул на брата, как на врага, но тот лишь поправил очки на переносице… средним пальцем, показательно так, изящно даже. Назар замаскировал смех кашлем, Данияр ударил его по спине от души. Боже, круговорот братских чувств в природе просто прекрасен…

─ Хорошо, я поняла! Только прекратите калечить друг друга. Морально и физически.

Меня, как ни странно, послушались, и дальнейшая трапеза прошла в более спокойной обстановке, а после  мне предложили заняться книгами. Парни проводили в гостиную, где и ппозволили располагаться, а мне – сытой и почти довольной ничего уже не надо было так сильно, как эта шкура на полу у горящего камина, полыхнувшего при моём появлении, и тепло.

─ Мы с Яром пойдём осмотрим окрестности – вдруг найдём следы колдуна, ─ сказал Зар, поигрывая огромным охотничьим ножом, неясно откуда взявшимся в руке. ─ Касьян за тобой присмотрит, а заодно принесёт тебе всё, что необходимо.

Любуясь художественным бардаком, я не сразу уловила суть предложения, а когда уловила, решила полюбопытствовать:

─ Кстати, а как вы всё-таки выходите наружу?

Отвечать мне, конечно же, никто не хотел, и я поняла, что ни о каком доверии, невзирая на наше соглашение, речи быть не может, по крайней мере, пока.

─ У нас есть свои тайны, ─ пробормотал Данияр, не желая развивать тему, и я сделала вид, будто приняла такой ответ, хотя на самом деле, лишь сильнее захотелось всё выяснить. ─ Мы ушли.