Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.
Перепрыгивая через ступеньки, я преодолеваю последний коротенький марш. Ведьмы и ведьмаки собираются на ночной шабаш. А вирус-то ваш — тю-тю! Нету его больше! Можно, конечно, привлечь вас всех за такие шалости к суду. Но я не стану делать этого. Из-за Элли. Из-за Прекрасной Дамы, которая предпочла другого. Не волнуйтесь, я не буду мстить. Рыцарь должен проявлять благородство. Если не на каждом шагу, то, по нынешним тяжелым временам, хотя бы изредка. Тем более, что вы уже никому, не опасны. Крысиная нора разорена. Навсегда.
Открыв входную дверь, я приветливо покачиваю рукой и громко кричу:
— До свидания! До новых встреч!
Но никто не оборачивается. Даже вахтер. Делают вид, что не слышали меня. Пусть их. Мне не обидно. Спасители человечества всегда получают ненависть вместо благодарности. К счастью, теперь нас уже не распинают на крестах.
Книга вторая
Глава 1
Порог приемной я переступил, как обычно, в начале десятого утра. Работа в штаб-квартире Корпорации, подобно спектаклю в солидном театре, начинается на десять минут позже обозначенного в афишах срока. Чтобы опаздывающие успели занять свои места и не мешали действу. Этот порядок я завел пять лет назад, как только стал Генеральным директором фирмы «Кокос», она же — центральное отделение и штаб-квартира Корпорации Компьютерных Сетей КОКОС, фирменный знак — спелый кокосовый орех. И горе тому, кто явится на работу позже меня! Единственное исключение — Слава Воробьев. Ему можно. Только ему.
— Доброе утро, Леночка!
— Здравствуйте, Павел Андреевич!
Леночка откладывает зеркальце и косметичку, пробегает длинными тонкими пальчиками по клавиатуре своего «Секрета».
— Есть почта. Одно сообщение — с пометкой «срочно».
Наимоднейшая прическа «букет» (прекрасно подобранный, кстати), искусно, то есть почти незаметно наложенный грим, очаровательная улыбка… Все, как и должно быть у секретаря директора солидной фирмы. Но ценю я Леночку не только за это.
— Перебрось его на мой монитор.
Включив терминал, я вешаю в шкаф свое замечательное финское пальто и тщательно причесываюсь перед большим зеркалом.
Срочное сообщение… Наверняка из Управления. Или из-за бугра. В сетях Корпорации никаких неожиданностей быть не может. Если только коллеги-конкуренты не сделали какой-нибудь ляп. Скажем, не запустили в сеть компьютерный вирус.
— Персональный компьютер «Референт» к работе готов, — приятным баритоном сообщает мой Реф.
— Принято, — отзываюсь я, поправляя трехцветный, по последней моде, галстук.
Впрочем, вирусы меня мало волнуют. С тех пор, как я создал Корпорацию и сделал упор не на борьбу со все новыми и новыми штаммами вирусов, а на профилактику и опережающую вакцинацию, дела в опекаемых Корпорацией сетях пошли намного лучше, нежели в государственных и даже зарубежных. И мне приходится тратить силы не столько на борьбу с технокрысами, сколько на поддержание спортивной формы моих охотников. Если бы не регулярные учебные тревоги, они у меня вконец разжирели бы. На таких-то окладах и харчах…
Убедившись, что внешний вид Генерального директора вполне соответствует престижу фирмы, я усаживаюсь в мягкое вращающееся кресло и требую, чтобы Реф порылся в моем «электронном почтовом ящике» и зачитал срочные сообщения. Остальные — потом, после кофе.